방한 중인 존 필린 미국 해군성 장관이 HD현대중공업을 방문해 한미(韓美) 협력 방안을 논의했다.
HD현대중공업은 존 필린 신임 미 해군성 장관이 지난달 30일 HD현대중공업 울산 본사를 방문했다고 1일 밝혔다. 이날 행사에서 HD현대 정기선 수석부회장은 존 필린 장관을 만나 세계 최고 수준의 조선 기술력과 경쟁력을 직접 소개하고, 한미 조선 협력 방안에 관한 의견을 교환했다.
존 필린 장관은 상선 건조 현장을 둘러본 후 함정을 건조하는 HD현대중공업 특수선 야드를 방문했다. 이곳에선 HD현대중공업이 건조해 작년 11월 대한민국 해군에 인도한 ‘정조대왕함’에 직접 승선해보기 했다. 이어 올해 말 진수를 앞둔 차세대 이지스 구축함 2번함 ‘다산정약용함’을 비롯한 주요 함정들을 둘러봤다.
현장 시찰을 마친 존 필린 장관은 “이처럼 우수한 역량을 갖춘 조선소와 협력한다면 적시 유지·보수 활동이 가능해져 미 해군 함정이 최고의 성능을 발휘할 수 있을 것”이라고 말했다.
이에 정기선 수석부회장은 “한국과 미국은 혈맹으로 맺어진 친구이자 최고의 동맹국”이라며 “HD현대가 가진 최고의 기술력과 선박 건조 능력을 바탕으로 미국 조선 산업 재건에 힘을 보탤 것”이라고 전했다.
앞서 지난달 초 트럼프 행정부는 미국 조선 산업 재건을 위한 행정명령에 서명하고, 동맹국과의 협력 의지를 밝힌 바 있다.
한편, HD현대는 지난달 7일 미국 최대 방산 조선사 헌팅턴 잉걸스와 ‘선박 생산성 향상 및 첨단 조선기술 협력을 위한 양해각서’를 체결한 데 이어, 22일에는 HD현대중공업 주원호 특수선 사업대표 등 경영진이 헌팅턴 잉걸스를 방문해 양사 협력 방안을 구체적으로 논의했다.
〈문화경제 김응구 기자〉
