하이트진로에서 수입하는 파트리샤 그린셀라의 피노누아 5종. 사진 = 하이트진로 

하이트진로가 와인 사업에서 성장세를 이어가고 있다.

하이트진로(대표 김인규)는 와인 판매량이 전년 대비 10% 이상 성장했다고 14일 밝혔다. 이는 와인 사업을 본격적으로 시작하기 전인 2015년에 비해 3배 이상 성장한 수치다. 사 측은 “특히 국내 와인 사업의 경쟁이 심화되고, 침체가 이어지는 상황 속 이뤄낸 성과라 의미가 크다”고 설명했다.

하이트진로가 와인 사업에 공을 들이는 이유는 국내 와인 시장이 금융위기 이후 거품이 꺼지고 성숙기로 들어섰다는 판단에서다. 국내 와인 애호가들이 증가한 만큼 수요가 늘어나 포트폴리오를 다양화하고 판매 유통 채널을 확대할 적기라 생각했기 때문이다.

실제 관세청 수출입통계 자료에 따르면 지난 10년간 와인 수입은 매년 증가하고 있다. 지난 2011년 와인 수입은 2만 6004톤을 기록했지만, 지난해에는 4만 3495톤을 기록해 1.6배 이상 증가했다. 올해는 코로나19로 어려운 환경 속에서도 10월까지 한국에 수입된 와인은 4만 2640톤으로 전년과 비슷한 수준으로 올해 총 수입량은 전년을 상회할 예정이다.

하이트진로는 1997년 5월 당시 계열사였던 하이스코트를 통해 프랑스와 독일산 와인 다섯 가지를 수입하며 와인 사업을 시작했다. 하이스코트는 2012년 하이트진로에 흡수합병됐다.

2016년 6월 하이트진로는 와인 사업을 적극적으로 확대하기 위해 당시 신동와인 대표를 맡고 있던 유태영 상무를 영입해 와인 담당 임원에 임명했다. 유태영 상무는 포트폴리오 확대를 추진했고, 하이트진로가 수입하는 와인은 10여 개 나라의 500여 종으로, 컬트와인을 비롯해 기존에 없던 프리미엄급 와인을 발굴했다.