ACROSS·VAS 연동 기술 공동 개발…AAM 상용화 선점 나서

김경남 대한항공 항공기술연구원장(오른쪽)과 안킷 다스 스카이포츠 최고기술경영자. 사진=대한항공
 

대한항공이 영국 첨단항공모빌리티 인프라 기업 스카이포츠 인프라스트럭처와 손잡고 도심항공용 전기수직이착륙기 eVTOL 통합 운영 플랫폼 개발에 나선다.

대한항공은 26일 부산 벡스코에서 열린 드론쇼코리아 2026에서 스카이포츠와 관련 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 협약식에는 김경남 대한항공 항공기술연구원장과 안킷 다스 스카이포츠 최고기술경영자 등 양사 주요 관계자가 참석했다.

eVTOL은 전기 동력을 기반으로 활주로 없이 수직 이착륙이 가능한 항공기로, 헬기 대비 소음이 100분의 1 수준에 불과해 도심 운용에 적합한 미래항공교통 핵심 기체로 꼽힌다.

양사는 이번 협약을 통해 안전하고 효율적인 eVTOL 운용을 위한 통합 운영 플랫폼을 공동 개발한다. 대한항공의 AAM 통합관제 시스템 ‘ACROSS(Air Control And Routing Orchestrated Skyway System)’와 스카이포츠의 버티포트 운영 시스템 ‘VAS(Vertiport Automation System)’를 연동하는 기술이 핵심이다.

개발 목표는 승객이 버티포트에 도착한 이후 탑승과 비행, 목적지 도착, 하기, 보안 검색까지 전 과정을 아우르는 통합 플랫폼 구축이다. 양사는 세계 최초 AAM 상용화 지역에서 공동 실증과 파일럿 프로그램을 추진하며 기술 완성도를 높일 계획이다.

장기적으로는 급성장하는 글로벌 AAM 시장에 통합 운용 솔루션을 공급해 선도 지위를 확보한다는 전략이다. 플랫폼 상용화에 성공할 경우 글로벌 표준 경쟁에서도 유리한 고지를 점할 것으로 기대된다.

대한항공 관계자는 “ACROSS는 AAM을 포함한 저고도 항공 교통을 통합 관리하는 시스템”이라며 “버티포트 설계와 운영 역량을 갖춘 스카이포츠와의 협력은 필수적”이라고 밝혔다.

대한항공은 2024년 ACROSS를 개발했으며, AAM 기체와 드론, 헬기 등 저고도 항공기의 비행 경로를 실시간 모니터링하고 교통 흐름을 최적화하는 기능을 갖췄다. 비상 상황 발생 시 대체 경로를 제공하는 등 복합 운항 스케줄 관리도 지원한다. 회사는 국내 최초 UAM 교통관리 실증 사업자로 선정돼 국토교통부 K-UAM 그랜드 챌린지 1·2단계 사업을 수행하며 기술력을 입증했다.

스카이포츠는 eVTOL 상용화를 위해 글로벌 버티포트 네트워크를 구축 중이다. 두바이에서 연내 상용 운영을 시작할 예정이며 아부다비 등으로 확대를 추진하고 있다. 미국 뉴욕 맨해튼 헬리포트를 AAM 플랫폼으로 전환하는 사업도 진행 중이다.

<문화경제 황수오 기자>