배터리 스크랩 회수·전처리…재활용 밸류체인 구축 추진

(왼쪽부터) 현대차그룹 EV에너지사업실장 황웅태 상무, 미래전략본부장 정호근 부사장, 화유리사이클 바오 웨이 대표, 화유리사이클 이원찬 부총경리가 ‘인도네시아 EV 배터리 순환 경제 구축을 위한 업무협약(MOU)’ 체결식에서 기념사진을 촬영하고 있다. 사진=현대차그룹
 

현대자동차그룹이 전기차 배터리 재활용 체계 구축을 위해 글로벌 기업과 협력에 나선다.

현대차그룹은 12일 서울 양재사옥에서 화유리사이클(Zhejiang Huayou Recycling Technology)과 ‘인도네시아 EV 배터리 순환 경제 구축을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 화유리사이클은 세계 최대 코발트 생산 기업인 화유 코발트의 배터리 재사용·재활용 전문 자회사다.

이번 협약식에는 정호근 현대차그룹 미래전략본부장(부사장)과 바오 웨이 화유리사이클 대표 등 양사 관계자들이 참석했다.

배터리 순환경제는 전기차 배터리 생산 과정에서 발생하는 폐기물(스크랩)과 사용이 끝난 배터리를 재활용해 새로운 배터리 생산에 활용하는 생태계를 의미한다. 글로벌 환경 규제 강화와 전기차 시장 확대에 따라 핵심 산업 인프라로 주목받고 있다.

양사는 이번 협약을 통해 인도네시아에 위치한 현대차그룹과 LG에너지솔루션의 배터리셀 합작 공장인 HLI Green Power에서 발생하는 배터리 스크랩을 회수할 예정이다. 이후 화유리사이클의 인도네시아 현지 시설에서 이를 파쇄·분쇄해 ‘블랙매스’로 만드는 전처리 과정을 진행한다.

블랙매스는 폐배터리에서 니켈·코발트·리튬 등 주요 광물이 농축된 중간 원료로, 이후 후처리 공정을 통해 다시 배터리 소재로 재활용된다.

최근 전기차 배터리 생산 과정에서 재활용 광물 사용이 확대되면서 안정적인 재활용 밸류체인 확보의 중요성이 커지고 있다. 이에 양사는 향후 사용 후 배터리 재활용까지 협력 범위를 확대해 EV 배터리 순환경제 구축 전반에서 협력을 강화하는 방안도 검토할 계획이다.

현대차그룹 관계자는 “이번 협약은 배터리 수명 주기 전반을 포괄하는 순환경제 구축의 첫걸음”이라며 “지속가능한 배터리 공급망을 확보하기 위해 다양한 글로벌 협력을 이어가겠다”고 밝혔다.

<문화경제 황수오 기자>