타 정파 연대 없이 독자 노선 간다…특목고 폐지 등 3不 교육정책 재검토

이수성 전 총리는 14일 오후 일산 킨텍스에서 열린 화합과 도약을 위한 국민연대(약칭 국민연대) 중앙당 창당 대회에서 당의 대선후보로 추대됐다. 손봉호 전 동덕여대 총장, 안우만 전 대법관 등 이 후보 지지자와 당원 1500여 명이 참석한 가운데 개회 선언에 이어 당명·강령 및 기본정책·당헌 채택, 총재 선출, 17대 대통령후보 추대 순으로 1시간30분간 진행됐다. 이 전 총리는 후보 수락 연설에서 “지금의 대선판은 무능 세력과 부패 세력이 다투는 이전투구의 장처럼 비치고 있다”며 “국가 운영의 철학도, 미래 비전도 제시하지 못한 채 당파적 이익에 사로잡힌 일부 정치권에 국민은 절망하고 있다”고 말했다. 이 전 총리는 또 “신의를 어긴 정치인, 부패한 정치인, 원칙이 없는 기회주의적 정치인에게 이 나라를 맡길 수 없다”면서 “후손들에게 물려줄 아름다운 조국의 건설을 위해 정쟁과 권력추구에 여념이 없는 세력들을 극복하고 오로지 우리 국민의 순결한 애국심을 조직화해야 한다”고 강조했다. 그는 “우리에게 가장 절박한 과제는 화합과 도약”이라고 전제한 뒤 “화합과 단결, 교육과 문화의 힘이 경제를 살리고 국민 자존심을 높이며 국제 경쟁에서 이길 수 있는 길”이라며 “애국심과 도덕성, 전문 능력을 가진 모든 세력을 결집해야 한다”고 강조했다. 그는 ‘7대 정책방향’으로 원칙과 기강이 선 국가, 밖으로 미래로 나가는 정치, 화합하고 단결하는 국민, 노사합의를 통한 경제성장동력 회복, 낙오없는 청소년 인재 양성, 남북 경제공동체 형성, 한미관계 발전 및 동북아 주변국 협력을 제시했다. 참석자들은 이 전 총리가 대선 후보로 추대되자 이 후보 이름을 연호하며 대선 승리를 다짐했다. 국민연대는 중점 정책과제로 일자리 확대, 서민주거권 및 국민 의료기본권 보장, 공교육의 질 향상, 자유민주적 기본질서 확립, 지역과 계층을 넘어선 범국민적 화합회의 조직, FTA(자유무역협정)를 비롯한 세계화, 정부 효율성 제고 등을 선정했다. 한편 이미 지난 8월께 신당 창당을 시사하고 10월에 대선출마 의사를 공식화했던 이 전 총리는 최근들어 시민당 등 창당 1년 안팎의 신생 정당과 국민정치협의회, 뉴라이트 등 시민단체들을 규합하며 지지세를 넓혀왔다. 이 전 총리의 측근인사는 특히 최근까지 열린우리당의 잠재적 대선후보였던 김혁규 전 의원, 김원웅 의원, 강운태 전 내무부장관 등과 접촉하면서 세결집을 시도해온 것으로 전해졌다. 대통합민주신당이 민주당과 통합해 지역 정당의 색깔이 짙어질 경우 영남(이수성·김혁규)과 호남(강운태), 충청(김원웅)을 아우르는 정당을 추진하면서 범여권의 대안주자로서 입지를 노릴 수 있다는 계산 때문으로 보인다. 그 때문에 이 전 총리는 1997년 신한국당 대선후보 경선에 이른바 9룡(龍) 중 하나로 경쟁에 나선 이후 별다른 정치적 입장 변화를 밝힌 적이 없는데도 잠재적 범여 후보로 분류된다. 이 전 총리가 최근 한나라당 이명박 후보와 무소속 이회창 후보에 대해 비판적이거나 회의적인 발언을 한 반면 “심대평·정근모·문국현 이런 분들이라면 지원할 수 있다”고 한 것도 비슷한 맥락에서 받아들여진다. 이 전 총리 측은 김영삼 전 대통령 시절 총리를 지냈고 김대중 전 대통령 시절 새천년민주당 대표 물망에 올랐으며 노무현 대통령과 가까웠던 고(故) 이수인 전 의원의 형이라는 점 등을 들어 전·현직 대통령들의 심정적 지원도 기대하는 분위기다. 이 전 총리는 지난 10일 참주인연합의 정근모 후보, 강운태 전 내무부 장관을 만나 조만간 연대를 위한 구체적인 논의를 진행하기로 의견을 모은 것으로 전해졌다. 또 범여권 통합작업에 불만을 품고 있는 일부 통합신당 초선의원들 일부가 국민연대에 합류할 거라는 전망도 있다. 그러나 30여 일 밖에 남지 않은 대선 기간에 어떻게 낮은 지지율을 끌어올리고 미미한 세력을 확대할 수 있을지는 미지수여서 이 전 총리가 넘어야 할 현실적인 장벽은 예상보다 높을 수 있다는 관측이다. ■이수성, 타 후보 지원·연합 생각없다 특목고 폐지 등 3不정책 완전 재검토 예상과는 달리 국민연대 대통령 후보 이수성 전 총리는 15일 국회 정론관에서 기자회견을 통해 군소후보 연대 가능성에 대해 “훌륭한 분이 있다고 믿었다면 이 자리에 나오지 않았을 것”이라며 “문국현이나 정근모 후보같은 분을 지원할 수도 있겠지만 현재 여건상 그 분들이 국민 대화합에 힘을 발휘할 수 있을 지 의문이며, 따라서 누구를 지원하고 연합하고 그럴 생각이 없다”고 말해 그간에 소문으로 나돌던 타 진영과의 연대가능성에 부정적인 시각을 나타냈다. 이 후보는 또 “정치구조를 바꾸지 않으면 전망이 없다. 정상배들이 전라도와 경상도를 갈라놓고, 있는 사람과 없는 사람을 갈라놓고 있다”며 “싸움하고 국민 분열시키는 데 앞장서고 권력을 위해 수단방법을 가리지 않는 부도덕한 것은 근절돼야 한다”고 힘주어 말했다. 교육과 관련, “대학입시에 집중돼있는 교육문제를 해소하기 위해 가능한 한 입학 정원과 선발권을 대학에 위임하되 졸업시험의 국가관리 등 엄격한 졸업기준을 적용하도록 하겠다"며 "이를 위해 3불(不) 정책(고교등급제·기여입학제·본고사 등 3개 제도 불가)에 대해 과감하게 재검토하겠다”고 교육공약을 밝히기도 했다. 그는 또 “초·중등 학생들의 사교육비의 원인이 되고 있는 특목고의 경우 과학영재 및 예체능 인재의 집중육성을 위한 학교를 제외한 일체의 특목고를 폐지하고 일반고로 전환시키도록 하겠다”고 말했다. 또 남북관계와 관련해서는, “상호주의에 입각해 군사적 긴장완화와 실질적 민족 화해를 진행하되, 식량지원과 북한농업의 재건을 위한 협력은 재해구호·의료지원 등과 함께 주민의 생존을 위해 필수적인 협력은 상호주의 원칙의 예외로 할 것”이라고 말했다. <조창용 기자>