시기가 관건, 이전 복당시 당권에 영향 미칠 듯

한나라당에서는 박근혜 전 대표의 측근 탈당자들을 복당시킬 것인가를 두고 옥신각신하고 있다. 당외에 있는 친박(박근혜 측근) 당선자들이 한나라당으로 돌아올 경우 헌정사상 최대 집권당이 탄생하게 되기 때문에 정치계를 비롯해 각종 언론에서는 촉각을 곤두세우고 과정을 지켜보고 있다. 그렇다면 18대 국회에서 81석을 얻어 제1야당이 된 통합민주당은 어떨까? 국회 의석수의 절반을 이미 넘었고 더 몸집을 불릴 수도 있는 여당을 볼 때, 민주당은 한 사람의 복당이 급할 것이다. 야당다운 야당 역할을 하기 위해서라도 ‘몸집 불리기’가 필요한 상황이다. 민주당에서도 슬슬 총선과정에서 탈당한 인사들의 복당에 대한 고민이 솔솔 피어 오르고 있는 상황이다. 민주당에서는 이미 복당신청서가 들어와 있는 상태라, 이에 대한 논의를 피할 수 없을 것으로 보인다. 이상수 전 장관은 당에 복당신청서를 내고 전당대회를 열기 전에 복당시켜 줄 것을 요청했으며, 이호웅 전 의원도 인천시당을 통해 4월 말에 복당신청서를 제출한 상태이다. 신계륜 전 사무총장도 복당 신청을 두고 심각하게 고민하고 있는 것으로 알려졌다. ■ 기본입장 “복당시키겠다” 일단 당에서는 탈당한 당선자들에 대해서는 복당을 시키겠다는 입장이다. 김효석 민주당 원내대표는 한 언론과의 인터뷰에서 호남·서울을 포함한 무소속 당선자들의 복당 문제에 대해 긍정적인 반응을 보였다. 그는 “원론적인 선에서 볼 때, 이들 중 상당수는 유권자들에게 복당하겠다고 약속했을 것이고 그걸 믿고 찍은 유권자들도 꽤 있다”며 “정치권 결정도 중요하지만, 유권자 선택도 존중돼야 한다는 점에서 복당 신청을 받는 게 맞다”고 말했다. 당권 주자인 천정배 의원도 "비전과 정책 면에서 큰 차이가 없기 때문에 민의를 존중해 시급히 복당시켜야 한다"며 복당에 긍정적인 반응을 보였다. 통합민주당 설훈 전 의원은 18대 총선의 공천과정에서 탈락해 탈당 뒤 무소속으로 출마했던 인사들을 복당시켜야 한다고 주장했다. 18대 총선의 공천에서 탈락 후 당에 잔류한 설훈 전 의원은 16일 국회에서 기자회견을 갖고 “공천에서 배제돼 탈당했던 출마자들은 민주당의 소중한 정치적 자산”이라며 “강력한 야당으로 거듭나기 위해서라도 신속하고 과감하게 복당 결정을 내려야 한다”며 탈당인사들의 복당을 촉구했다. 설 전 의원은 “탈당 인사들을 복당시키는 것이 민주당에 득이 되는 것”이라며 “당으로 돌아오는 것을 막아 하등 얻을 것이 없다”고 말했다. 설훈 전 의원은 공천 당시 “공천 결과에 억울한 1명이 있을 수 있다”고 한 박재승 위원장 발언의 주인공이라는 소문이 돌 정도로 당내에 기여도가 있던 인사이다. 그는 3월 공천 탈락 당시 공심위의 결정에 반박하며 단식농성을 벌이기도 했으나, 당의 결정에 불복하지 않고 불출마 선언을 통해 당적을 지켰다. 그러면서도 그는 공천탈락 이후 무소속 출마로 당의 대척점에 섰던 박지원 당선자의 지원유세를 벌이는 등 ‘이중적’인 모습을 가지고 있기도 하다. 동교동계 핵심인사로 꼽히고 있는 그가 탈당자들의 복당을 주장하고 나선 것이다. ■ 전대 전인가, 후인가… “그것이 문제로다” 설훈 전 의원은 복당 시기에 대해 “전당대회 뒤로 미루려 하거나 당헌 당규를 핑계로 복당이 안 된다고 하는 것은 정략적 발상”이라며 전당대회 이전에 복당을 마쳐야 한다고 주장했다. 그는 “결론을 미룰 필요 없이 당장 정해진 절차에 따라 신속히 처리해야 한다”고 반박했다. 그러나 민주당은 7월 전당대회 전에 18대 총선에서 당선된 무소속 후보를 영입하지 않는 것이 복당문제에 대한 기본입장이었다. 김효석 원내대표도 “금명간에는 복당이 돼야 한다는 입장”이라고 하면서도 시점에 대해서는 불분명한 태도를 보였다. 호남 지역에서 당선된 6명의 무소속 당선자들을 전당대회 이전에 복당시킬 경우 “총선 민의를 왜곡한다”는 비판에 직면할 수 있는데다 153석에 이르는 한나라당에 무소속 영입 명분을 제공할 수도 있기 때문이다. 당초 총선 직후 당 안팎에서는 ‘거대 여당에 맞서기 위해 81석에 한 석이라도 더 확보하는 것이 시급하다’는 의견과 ‘6석을 더 얻더라도 어차피 개헌저지선인 100석에 못 미치기는 마찬가지여서 실익이 별로 없다’는 반대론이 팽팽하게 맞섰다. ■ 전당대회에 ‘폭풍’몰고 올 수도 복당 대상으로 거론돼 온 당선자는 강운태(광주 남구), 이무영(전북 전주 완산갑), 유성엽(정북 정읍), 박지원(전남 목포), 이윤석(전남 무안·신안), 김영록(전남 해남·완도·진도) 당선자 등이다. 이들은 총선 출마 선언 직후부터 “당선되면 민주당에 복당하겠다”고 밝혀 왔다. 이들은 전당대회에서 큰 영향력을 미칠 수 있는 인사들이라 당에서는 민감하게 반응할 수 밖에 없다. 이들이 전당대회에서 어느 편에 서느냐에 따라 당권 등 향후 당내 권력 재편이 뒤바뀔 수 있는 만큼 복당 문제는 민감한 사안이다. 박지원 당선자는 당선 이후 “민주당의 정체성을 다시 세우겠다”고 말해 전당대회 전 이들을 받아들이면 당내 정체성 분란이 커질 수 있다는 부담이 있다. 한때 당권 도전설이 제기됐던 박지원 실장을 비롯, 복당 희망자들 일부가 전대 출마 여부를 저울질 중인 것으로 알려지면서 전대 출마자들을 중심으로 껄끄러워하는 분위기도 감지된다. 박 전 실장 측은 “복당 의사를 이미 여러 번 밝혀온 만큼 일단 당의 논의를 기다리는 수밖에 없지 않겠느냐”고 말했다. 따라서 민주당에서는 지도체제가 새롭게 재편되는 전당대회 이후 이들에 대한 복당에 대해 본격적으로 논의할 것이라는 게 그간의 해석이었다. 상황이 이렇다 보니 복당에 부정적인 반응을 보이고 있는 인사들도 있다. 정세균 의원은 4월 한 라디오 프로그램에 출연해, “정치가 신뢰를 얻으려면 원칙을 지켜야 한다”며 사실상 반대하는 입장을 취했다. 국민들의 눈이 높아진 만큼 원칙을 존중하는 것만이 당과 정치의 신뢰를 회복할 수 있다는 것이 그가 조기 복당론에 반대하는 근거이다. 손학규 대표의 측근인 김부겸 의원도 “민주당의 복당 문제는 한나라당의 권력 투쟁 양상과 다르긴 하지만 선거가 끝난 지 며칠도 안 돼 복당문제를 푸는 건 성급하다”며 “복당 문제를 서두른다면 오히려 한나라당의 세 불리기를 촉발시켜주는 계기를 제공할 우려가 있다”고 선을 그었다. 일단 민주당이 해결해야 할 현안은 이상수 전 노동부 장관과 이호웅 전 의원, 신계륜 전 사무총장 등 3명의 복당신청을 ‘받아들일 것인가, 말 것인가’이다. 거여에 맞서기 위한 야당 전투력 확충을 내세운 조기 복당론과 복당 논의 본격화에 대한 목소리도 일각에서 고개를 들고 있어 복당 논의에 탄력이 붙을지 주목된다.