여, 박근혜-이재오-김문수 광폭 행보, 정몽준-오세훈 암중모색
야, 민주 10.3 전대 앞두고 정세균-손학규-정동영 ‘빅3’ 날선 각축전

이명박 대통령의 임기가 지난 8월 25일을 기준으로 반환점을 돌면서 차기 대권을 노리고 있는 여야 ‘잠룡’들이 최근 정치적 기지개를 켜면서 본격적인 경쟁체제에 돌입할 태세를 보이고 있다. 특히 여야 ‘잠룡’들은 지난 8.8 개각에서 ‘블루칩’으로 평가받던 김태호 전 국무총리 후보자가 낙마한 이후 정치권의 세력판도에 변화 조짐이 보이면서 행보에 탄력을 붙이고 있다. 여권 내에서는 최근 박근혜 전 한나라당 대표를 비롯해, 지난 7.28 재보선 은평을에서 당선된 지 불과 일주일 만에 특임장관에 임명돼 날개를 달은 이명박 정권의 실질적인 2인자 이재오 장관, 그리고 6.2 지방선거에서 재선에 성공한 김문수 경기지사 등 3인의 정치적 행보에 눈과 귀가 쏠리고 있다. 박근혜, 본격적인 정치적 행보 속도 내 우선 박 전 대표는 그동안 조용한 행보로 일관해 왔던 것과는 달리 최근 외부와의 접촉면을 넓히며 연일 활발한 행보를 보이고 있다. 박 전 대표는 9월 15일 오전 국회 의원회관에서 열린 ‘제대혈(탯줄혈액) 관리 및 연구에 관한 법률 하위법령 제정방안 연구’ 공청회에 참석해 축사를 통해 “제대혈은 각종 난치병 질환을 치료할 수 있어 중요성이 커지고 있지만 법적 근거가 없고 국가 차원의 관리가 미흡해 많은 분들이 걱정했다”면서 “법률제정에 이어 하위 법률이 갖춰지면 많은 분이 큰 혜택을 보게 될 것”이라고 말했다. 이어 박 전 대표는 “이 법으로 ‘기증 제대혈’이 활성화될 것이다. 기증 제대혈을 국가가 관리해 공공의료 인프라가 구축되면 보다 많은 분들이 혜택을 누리실 수 있게 될 것”이라고 강조하고 “참석한 여러분 모두 나중에 기회가 되면 제대혈을 꼭 보관하길 바란다”며 관심을 촉구했다. 제대혈법은 박 전 대표가 지난해 6월 국회 보건복지위에서 활동할 당시 발의한 제2호 제정법으로, 신생아의 제대혈에서 나오는 조혈모세포를 이용해 난치성 질환을 치료할 수 있도록 하고 있다. 박 전 대표의 이날 공청회 참석은 최근 활발한 대외행보의 연장선상으로서 전날에는 2년 만에 한나라당 내 여성의원들과 오찬 모임을 가졌다. 이보다 앞서 8월 21일에 박 전 대표는 이명박 대통령과 거의 1년 만에 단독회동을 가져, 여권에 이 대통령의 임기 후반기에 양측 사이에 사실상 ‘동반자 관계’가 구축될 것이라는 기대감을 더해주기도 했다. 특히 두 사람은 그날 회동을 통해 세종시 정국 등을 거치며 쌓인 여러 오해를 풀고 ‘한나라당이 국민의 신뢰를 얻어야 하고, 이명박 정부의 성공과 한나라당의 정권 재창출을 위해 함께 노력하자’고 의견을 모은 것으로 전해져, 지금까지의 불편한 관계를 털고 정권 재창출을 위해 정치적 협력 관계를 구축할 가능성이 제기됐다. 양측 모두가 ‘결실이 없으면 굳이 만날 필요가 없다’는 입장을 견지해 왔던 만큼 그날 회동에서 이 대통령은 박 전 대표가 가진 의구심을 해소해 주는 데 많은 노력을 기울였을 것이라는 관측이 설득력 있게 나오는 상황이었다. 예컨대 ‘8.8 개각’ 발표 당시 차세대 주자군으로 분류되었던 김태호 전 경남지사의 총리 지명과 당-정-청 간판의 세대교체가 이른바 ‘박근혜 견제용’이라는 시각과 관련해, 이 대통령은 “결코 그럴 의도가 없다”는 입장을 최대한 진정성 있게 표시하지 않았겠느냐는 관측이다. 이명박-박근혜 사이 우호적 분위기 조성된 듯 특히 천안함 사태 이후 급랭한 남북관계를 풀고자 이 대통령이 박 전 대표의 국내 정치적 위상을 감안해 대북 특사를 제안한 게 아니냐는 관측도 제기되고 있다. 이날 회동에서 급변하는 한반도 정세와 남북 관계를 비롯한 국제 정세를 놓고 심도 있는 의견 교환이 있었던 것으로 알려진 만큼, 이 대통령이 과거 김정일 위원장과 독대한 적이 있는 박 전 대표에게 김 위원장을 만나볼 것을 제안했을 가능성도 있다는 시각이다. 이런 분위기 속에서 여권 내에서는 이날 회동과 관련해 “과거 5차례의 회동과 비교할 때 가장 성공적인 회동”이라는 평가가 나왔으며, 박 전 대표도 “오늘 회동 분위기가 대단히 좋았다”고 평가한 것으로 전해져 이 같은 분석을 뒷받침했다. 박 전 대표는 이 대통령과의 청와대 회동 이후 공개 활동에 부쩍 적극 나서고 있다. 회동 이틀 뒤 친이계 직계의원 3명 등과 오찬을 함께 한 데 이어 9월 8일에는 강남구 역삼동 한국과학기술회관에서 열린 ‘과학대통령 박정희와 리더십’ 출판기념회에 참석했다. 이어 10일에는 대구시와 당정협의를 위해 대구를 찾았다. 그리고 9월 14일에는 나경원 최고위원이 주선한 한나라당 여성의원 오찬 모임에도 참석해 전례 없이 농담으로 자리를 이끌어 갔다. 15일에는 김태환, 서상기, 주성영, 정해걸, 성윤환, 이한성 의원 등 한나라당 대구-경북 지역의 친박계 의원들과 오찬을 함께 하는 등 정치적 보폭을 넓혀나갔다.

이와 관련해 친박계 한 핵심 의원은 “박 전 대표는 앞으로도 당내 의원들과 식사모임을 갖거나 자신이 관심을 두는 정책 관련 행사에 참석하면서 유력한 차기 대권 주자로서 보폭을 넓혀갈 것”이라고 밝혔다. 7.28재보선을 통해 여의도에 복귀하자마자 8.8개각에서 특임장관으로 발탁된 이재오 장관은 아예 여의도를 무대로 본격적인 ‘특임 활동’에 나서는 등 ‘총리급 광폭행보’를 펼치고 있어 정치권의 주목을 받고 있다. 특히 이 장관은 정치권은 물론 경제계-노동계와도 본격 소통에 나서는 한편, 이 대통령이 8.15 경축사에서 화두로 던진 ‘공정한 사회 구현’의 전도사 역을 톡톡히 수행하고 있다. 이 장관은 9월 10일 여의도 한 음식점에서 김영선 구상찬 이혜훈 의원 등 수도권 친박계 의원 3명과 오찬을 함께 하는 등 당내 친이-친박계 간 화합의 물꼬를 트는 데 주력하고 있으며, 16일에는 민주당 원내대표단과의 만찬을 갖는 등 야당과의 소통에도 심혈을 기울이고 있다. 더욱이 이 장관은 7.28 재보선 당선 이후 자신의 트레이드마크가 돼 버린 ‘90도 직각인사’와 지하철 출-퇴근 등을 통해 예전의 ‘투사 이미지’를 벗기 위한 노력도 게을리 하지 않고 있다. 실제로 이 장관은 한 라디오 방송과의 인터뷰에서 “지금까지는 투쟁하는 정치를 통해 이뤘다면 이제는 넉넉하고, 섬기고, 배려하고, 포용하는 정치를 하겠다”고 강조했다. 이 장관은 9월 16일 정부청사 출입 기자들과의 간담회에서 차기 대권과 관련해 “킹메이커냐, 아니면 실제로 킹으로 뛸 것이냐”는 질문에 “2년 6개월이나 남은 얘기”라며 “그런 얘기는 천천히 해도 늦지 않다”고 대답했다. 이어 기자들이 “(대선) 출마를 부정하지 않는 것이냐”라고 거듭된 질문을 던지자 “부정이든 긍정이든 간에 그 얘기를 빨리하는 것은 국정에 부담이 된다. 먼 세월이 남은 얘기니까”라고 답해 묘한 여운을 남겼다. 그러나 이 장관은 “지금은 이명박 정권의 성공을 위해 전력을 다할 때라는 의미”라며 “이명박 정권이 국민의 사랑과 신뢰를 받기 위해 노력하는 것이 중요하다”고 강조했다. 이재오, 김문수, 정몽준도 ‘존재감’ 과시 김문수 경기지사도 최근 이 대통령은 물론 청와대와 잇따라 각을 세우는가 하면, 친구맺기 서비스인 ‘트위터’에 매일 서민 취향의 글을 올리고 있다. 트위터 질의-응답을 통해 지지자들과 호흡하면서 서민 이미지 쌓기에 주력하는 ‘광폭행보’로 존재감을 드러내고 있다는 관측이 지배적이다. 김 지사는 9월 10일에는 한나라당 차명진-김세연 의원이 국회에서 개최한 ‘지방행정체제 개편, 무엇이 문제인가’ 토론회에 참석해 이승만-박정희-노무현 전 대통령을 거론하면서 ‘제왕적 대통령제’의 폐해를 지적했다. 이어 김 지사는 ‘지방행정체제 개편 특별법’에 대해 “1015년 전 고려시대에 생겨 조선총독부와 김일성-김정일도 없애지 못한 도(道)를 없앤다는 법안이 어떻게 나오느냐”고 비판하기도 했다. 그리고 김 지사는 13일 한 라디오에 출연해 자신의 ‘제왕적 대통령제 폐지’ 주장과 관련해 “북한이 김일성-김정일 일가에 권력을 집중했다면 한국은 절대 전제국가였다”며 “리더십이 대통령 1인에 집중될 때 대통령 본인이 불행해진다는 것이 지난 65년의 역사”라고 강조했다. 그러면서 김 지사는 정치권의 개헌 논의에 대해 “내각제는 안 되고 대통령제를 가져가되 국회에 좀 더 권한을 주고 지방자치와 언론자유를 강화해 권력을 감시해야 한다”고 주장했다. 정부의 경제자유구역 재조정 검토와 관련해서는 “한국 전체를 동북아의 경제자유구역으로 만들어야 한다”고 강조했다. 또한 김 지사는 청와대를 향한 최근의 쓴 소리가 대권을 인식한 것인가라는 사회자의 질문에 “도지사 임기가 4년 남았고 대통령도 임기의 절반이 남았는데 (대권을) 염두에 둔들 무슨 의미가 있나”라고 일단 발을 빼는 모습을 보였다. 박 전 대표와 이 장관, 김 지사 등 3인의 활발한 정치적 행보에 가려져 있지만, 정몽준 전 대표와 오세훈 서울시장도 6.2 지방선거 패배로 인한 시련 속에서도 차기 대권을 향한 ‘암중모색’에 나선 것으로 알려졌다. 지난 6.2 지방선거 패배의 책임을 지고 한나라당 대표직을 사임한 정 전 대표가 그동안 남아공 월드컵대회와 2022년 월드컵 유치를 위해 해외 활동에 주력해오다 최근 귀국한 뒤 지역구 활동을 시작으로 조금씩 정치적 보폭을 넓히고 있다. 우선 정 전 대표는 자신의 지역구인 동작구에서 의정보고회를 개최하고 지역민원 해결에 적극 나서고 있다. 8월 20일에는 지역에서 장학사들이 참석한 가운데 학부모 150여명을 초청해 현안인 고교 배정 문제에 대한 간담회를 열기도 했다. 이는 인근 서초구와 강남구에 비해 고등학교 수가 적어 고교 배정 문제가 동작구 학부모들에게 큰 관심사이기 때문이었다. 앞서 아산정책연구원 이사장인 정 전 대표는 ‘정의란 무엇인가’의 저자 마이클 샌델 미국 하버드대 교수를 초청, 아산정책연구원과 경희대에서 강연회를 주선했으며, 여의도 정치에 대해서도 최근 특강과 글을 통해 ‘화두’를 던지는 방식으로 자신의 존재감을 부각시키고 있다. 앞으로도 특강과 글을 통해 정치 현안에 대한 입장을 밝힐 예정이라고 보좌진은 밝혔다. 아울러 정 전 대표는 최근 자문교수단과 함께 경제와 복지, 안보 등을 주제로 정기 스터디모임을 갖고 있는 것으로 알려졌다. 특히 경제에 대해서는 거시적 차원에서 부동산과 대기업-중소기업 상생 문제를, 안보는 북한 핵문제를 주요 테마로 다루고 있다고 측근들은 전했다. 오세훈 서울시장은 서울시의회를 민주당이 장악한 여소야대 상황에서 자신의 핵심 정책들에 잇따라 제동이 걸리면서 고전을 면치 못하고 있다. 그러나 정치권 안팎에서는 오 시장이 당장은 고초를 겪고 있지만, 난관을 극복하고 서울시정을 원만히 이끌 경우 정치적으로 한층 성장하고 차기 대선가도에서 유리한 고지를 선점하게 될 것이라는 분석도 내놓고 있다. 한나라당 안상수 대표는 본인이 직접 차기 대선을 겨냥한 행보에 나서기보다는 ‘킹메이커’ 역할을 할 것이라는 관측이 지배적이다. 그러나 상황 변화에 따라 직접 무대에 오를 수 있다는 관측도 없지 않아 여권 내에서는 강력한 ‘다크호스’로 분류된다. 이외에 여권 일각에서는 임태희 대통령실장과 원희룡 한나라당 사무총장, 홍준표-나경원, 최고위원 등도 잠룡의 대열로 뛰어들 것이라는 견해를 내놓고 있다. 민주 ‘빅3’, 10.3전대 앞두고 사활 건 싸움 한편 민주당에선 10.3 전당대회를 앞두고 당권 레이스가 본격 시작되면서 정세균 전 대표를 비롯한 손학규 정동영 상임고문간 ‘3각 각축전’이 치열하게 전개되고 있다. 이들 ‘빅3’는 9월 11일 광주광역시를 시작으로 9월 27일 경기도까지 시-도당 개편대회를 개최하는 한편 방송사 토론회도 10차례 정도 추진하는 ‘흥행몰이’를 시도하고 있다. 특히 이번 전당대회에서 선출된 차기 당대표가 향후 민주당 대통령 후보 선출에도 직접적 영향을 미칠 수 있다는 점에서 전대 결과에 따라 빅3의 운명이 엇갈리면서 당내 역학관계에도 상당한 변화가 불가피할 것으로 보인다.

정 전 대표는 이번 당 대표 출마선언에서 “민주당을 ‘더 진보적, 더 서민적, 더 실천적 정당’으로 만들겠다. 당의 노선과 정책도 더욱 선명해져야 한다”며 “2012년 총선 및 대선에서 민주개혁진영 모두가 승리하는 큰 판을 만들겠다”고 자신의 포부를 밝혔다. 이어 정 전 대표는 “(그러기 위해서는) 저부터 과감하게 변해 당의 큰 변화를 이끌고, 과감한 개방과 영입을 통해 젊고 패기 있는 정당을 만들어 통 큰 연대와 통합을 반드시 이뤄내겠다”며 “획기적인 대선 후보군을 육성하고 보수 후보를 압도하는 민주 진영의 단일후보를 만드는 등 판을 키워 차기 대선에서 감동적 명승부를 만들어 내겠다”고 밝혔다. 그리고 정 전 대표는 “차기 대표는 민주당을 보다 젊고 보다 강하게 바꿔낼 소통과 혁신의 능력을 갖춰야 한다”며 “저는 민주당의 법통과 민주정부 10년의 가치와 정신을 이어갈 수 있는 유일한 사람”이라고 강조했다. 한편 정동영 고문은 “누구에게나 열린 기회, 개성과 노력에 따라 인간다운 삶을 개척할 수 있는 사회, 이것이 바로 진짜 공정한 사회의 모습”이라며 “‘담대한 진보’로 진짜 공정한 사회를 만들겠다”고 주장하며 당 대표 출마를 선언했다. 이어 정 고문은 진보와 개혁, 복지를 말하면서 중도-보수층의 반발을 의식해 현실적 대안 제시를 주저하고 있는 경쟁자들을 겨냥해 ‘진짜 공정사회’ 구현을 위한 실천적 방안으로 ‘사회복지 부유세’ 도입을 제시했다. 그는 “역동적 복지국가의 출발은 재원 확보이며, 재원 대책 없는 복지는 거짓”이라고 비판했다. 또한 정 고문은 ‘담대한 진보’ 노선을 통해 “강력한 정통 민주당을 만들겠다”고 밝히고, 이를 위해 당원이 당권을 행사하도록 당내 민주화를 이뤄내겠다“고 말했다. 그는 또한 범야권을 향해서는 지역 구도를 넘어선 ‘연합정치’를 제시하면서 “제3기 민주진보 정부 수립을 위한 수권준비위를 만들겠다”고 밝혔다. 구체적으로는 “지역구도 타파와 민심의 정확한 반영을 위해 독일식 소선거구제 관철을 최우선 과제로 추진하겠다”며 “민주진보 정부는 참여한 모든 세력들이 수권의 경험을 공유할 수 있는 공동 정부의 형태가 될 것”이라고 약속했다. 이는 지난 대선 과정에서 노무현 전 대통령과 갈등을 빚은 것과 관련해 자신에게 등을 돌렸던 친노 그룹을 향해 화합의 손길을 내민 것으로 해석되기도 했다. 손학규 고문은 “이명박 정부의 2년 반은 대한민국의 시계를 거꾸로 돌린 반역의 시간이자 나라와 국민을 분열시킨 공멸의 시간이었다. 더 이상 대한민국의 분열을 용납하지 않겠다”며 “그들만의 나라, 부자들만의 나라가 아닌 우리 모두가 ‘함께 잘 사는 나라＇를 만들고 김대중 정신, 노무현 가치를 되살려 잃어버린 600만 표를 되찾아 오겠다”고 공언했다. 이어 손 고문은 “10.3 전당대회는 우리가 제1야당이라는 작은 기득권에 안주하는 비겁하고 나약한 정치집단이 아니라 국민을 끝까지 책임지는 집권여당이 되겠다고 선언하는 날”이라며 “민주당의 집권의지와 수권능력을 보여주기 위해 출마했다”고 강조했다. 손 고문은 “대한민국 50년 민주세력을 하나로 녹여 ‘더 큰 민주당, 더 강한 민주당’을 만들겠다”며 “민주당원을 서민과 중산층을 지키는 전사로 만들고 강령과 노선을 정비해 민주, 민생, 평화의 깃발을 높이 들겠다”고 약속했다. 손 고문은 또 “민주진보 세력의 대통합은 선택의 문제가 아니다”며 “민주당이 맏형이 돼 이 땅의 모든 민주진보 세력을 아우르고 ＇통합의 손학규＇라는 이름에 걸맞게 대통합 정권교체의 큰 틀을 짜겠다”고 주장하는 등 차기를 위해 한 치의 양보 없이 팽팽한 대결을 준비하고 있다. 빅3, 서로 우세한 여론조사 내세우며 “내가 1등” 주장 특히 집단지도체제를 도입한 이번 ‘전대 룰’에 따라 당 지도부 동반 진출이 유력시되고 있는 빅3로서는 당 대표직을 둘러싼 순위 싸움에 사활을 걸 수밖에 없는 만큼 각자 유리하게 나온 자체 대의원 여론조사 결과를 앞세워 저마다 1위를 주장하며 대세론 확산을 시도하는 모양새를 보이고 있다. 정 전 대표 측은 9월 15일 정 전 대표가 19.8%의 지지율로 손 고문(19.2%)을 근소한 차이로 따돌린 9월 11일 자체 여론조사 결과를 내놨다. 반면 손 고문 측은 “지난 12일 조사결과 손 고문이 26.9%의 지지율로 우위를 지킨 가운데 정 고문(21.0%), 정 전 대표(17.3%) 등이 그 뒤를 이은 것으로 나타났다”며 “특히 호남에서 손 고문이 압도적 우위를 차지했다”고 주장했다. 그러나 정 고문 측은 “지난 11일 진행된 조사에서 정 고문이 27.7%로 1위를 차지했고 손 고문(26.3%), 정 전 대표(22.9%) 순으로 나타나는 등 전세가 역전됐다”고 여론전을 벌였다. 그러나 이런 주장에도 불구하고 여론조사 응답률이 저조한 데다, 질문 문항과 여론조사에 응한 대의원 성향에 따라 조사결과가 천차만별로 나타날 수 있어 신뢰도를 인정하기 어렵다는 지적도 적지 않다. 한 여론조사 전문가는 CNB저널과의 통화에서 “1인2표제를 감안해서 대의원별 1, 2 순위표를 단순합산하면 예측불허의 승부가 예고되고 있다”며 “합종연횡의 전개 양상에 따라 불확실성은 더 커질 수 있다”고 말했다. 국민참여당의 리더인 유시민 전 보건복지부 장관도 지난 6.2 지방선거에서 김문수 경기지사에게 패한 지 석 달여 만에 당의 싱크탱크인 참여정책연구원 원장으로서 ‘진보자유주의’라는 키워드로 정치 일선에 돌아와 ‘여의도 정치’를 재개했다. 유 전 장관은 9월 15일 연구원 개원식에 앞서 기자들과 오찬 간담회를 갖고 참여당의 ‘진보자유주의’ 노선을 설명하면서 정국 현안에 대한 견해도 개진했다. 유 전 장관은 진보자유주의에 대해 “다원성과 개인의 창의성을 기본으로 하되 국가가 적극적인 선행을 하라는 것”이라면서 “이는 국민의 삶과 관련된 보육, 교육, 일자리 정책 등에서 사회적 해법을 찾는 형식이 될 것”이라고 주장했다. 이를 위해 유 전 장관은 “박정희 전 대통령이나 필요하다면 이명박 정권의 정책도 적극적으로 참조할 것”이라는 개방적 태도를 보였다. 이어 유 전 장관은 개헌 논의에 대해 “진지하게 논의할 상황이 아니다”며 부정적 견해를 나타냈다. 민주당 정동영 상임고문이 제기한 ‘부유세’ 도입 주장에 대해서도 “개념은 옳지만 소득을 파악하는 기준을 잡기가 어렵다”며 현실적으로 불가능하다는 입장을 밝혔다. 이외에도 지난 6월 지방선거에서 서울시장에 출마해 아깝게 패했던 민주당 한명숙 전 총리를 비롯해 송영길 인천시장, 안희정 충남지사, 이광재 강원지사, 김두관 경남지사 등 486 그룹 도백들도 야권의 잠재적 후보군으로 분류되고 있다. 그러나 광역단체장으로 취임한 지 얼마 되지 않았다는 점에서 앞으로 행정 실적을 지켜봐야 한다는 지적이 대세다.