[이슈] 강원랜드는 ‘마이너스의 손’? 포스트2018 외면하고 해외 눈길

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입력 2017.05.22 09:34:06

유경석 기자

자회사들의 자본잠식 심각 불구 해외투자 물색

▲강원랜드 본사 사옥. 사진 = 강원랜드

(CNB저널 = 유경석 기자) 강원랜드가 해외 진출에 눈독을 들이고 있다. “관광객 유치”를 내세우고 있지만 새로운 투자처를 물색하기 위한 행보라는 분석도 있다. 하지만 성공 가능성은 의문이다. 자본을 출자한 자회사들 모두 자본잠식 등 심각한 경영위기를 맞고 있기 때문이다. 이런 가운데 6개월 앞으로 다가온 2018평창동계올림픽에 무관심하다는 지적도 있다. 강원랜드가 ‘포스트 2018(올림픽 이후)’ 로드맵을 제시하지 않고 있기 때문이다. 우선 평창동계올림픽을 성공적으로 개최하는 게 일차적인 목표다. 하지만 올림픽 이후 관광객을 끌어들여 경제적 효과를 거두는 것 역시 중요한 과제다. 강원랜드가 동계올림픽에 무관심하다는 지적이 나오는 이유다. 게다가 함승희 사장은 사퇴 압박을 받고 있다. 강원랜드에서는 무슨 일이 벌어지고 있는 것일까.

관광객 유치를 위한 해외 연락사무소 개소…베트남 카지노 투자에 관심

강원랜드는 최근 싱가포르에 해외 사무소를 개설했다. 강원랜드가 해외에 사무소를 개설한 것은 이번이 처음이다. 최근 급성장하고 있는 싱가포르와 말레이시아, 인도네시아, 태국 등 동남아권 시장의 중상층 이상 고객을 대상으로 판촉 활동을 강화해 나간다는 방침이다. 또 싱가포르에 진출한 미주와 유럽 등 글로벌 기업들을 대상으로 한 마이스(MICE) 행사 유치에도 적극 나설 예정이다. 그간 내국인을 대상으로 카지노 사업을 해온 것과 달리 싱가포르 사무소를 통해 해외 인적 네트워크를 강화하고 동남아를 넘어 미주·유럽 등 해외 관광객을 유치하겠다는 구상이다.

강원랜드는 급성장 중인 동남아시아권 국가들의 고객 유치를 위해 지난해부터 싱가포르, 홍콩 현지에서 세일즈 로드쇼에 나서며 해외 시장 고객 구조의 다변화를 시도하고 있다. 이런 결과 강원랜드를 방문한 홍콩 관광객은 100%, 싱가포르 관광객은 50%가 증가하는 한편 강원랜드가 운영하는 하이원스키장을 이용한 동남아 관광객은 2015년 4만 5936명에서 지난해 6만 9588명으로 51.4% 증가했다는 게 강원랜드 측 설명이다.

해외 신규 시장 진출도 추진 중이다. 함승희 강원랜드 대표와 실무진은 최근 베트남을 방문해 동남아 시장 진출을 위한 현지 상황을 확인했다. 강원랜드는 2조~4조 원을 투자해 베트남 다낭 시의 해안가 매립 부지 중 인공섬 17ha(약 5만 평)에 호텔 3000실, 카지노, 워터파크, 쇼핑몰, 컨벤션센터 등을 건설하는 복합리조트 프로젝트에 관심을 갖고 있다.

▲함승희 강원랜드 사장(사진 가운데)이 참석한 가운데 열린 싱가포르 사무소 개소식 장면. 사진 = 강원랜드

베트남 출장을 통해 해외 카지노 개발 컨설팅 용역 참여 가능성을 타진하고 베트남 내국인 출입 가능 카지노 허가와 관련한 정책 변화와 현지 분위기를 직접 파악한 것으로 전해졌다.

특히 베트남 굴지의 부동산 개발사 최고 경영진과 미팅을 갖고 국내 최초로 내·외국인 출입이 가능한 강원랜드의 개발 과정 및 운영 노하우를 설명하는 등 해외 사업 진출과 해외 복합리조트 개발을 위한 경험을 쌓은 것으로 보인다.

강원랜드 자회사의 눈덩이 손실로 ‘마이너스의 손’ 별칭 얻어

강원랜드의 별칭에는 ‘마이너스의 손’도 있다. 강원랜드가 지분 투자한 자회사마다 투자 손실이 눈덩이처럼 불어나고 있기 때문이다. 게다가 이들 자회사의 실적이 개선될 전망도 불투명해 손실 규모는 갈수록 커질 것이라는 암울한 전망이 많다.

사업보고서 등에 따르면 강원랜드는 2016년 말 현재 총 9개 기업에 지분 투자를 하고 있다. 하이원엔터테인먼트(100%)와 하이원추추파크(99.60%), 하이원상동테마파크(100%)를 자회사로 두고 있고, 블랙밸리컨트리클럽(16.55%), 문경레저타운(27.27%), 동강시스타(24.11%), 대천리조트(28.57%), 바리오화순(30.54%)에도 지분을 출자했다. 태백관광개발공사에는 150억 원을 출연했다. 이들 기업에 투입한 자금만 2880억 원이다. 하지만 현재 장부가는 그 절반에도 못 미치는 1243억 원(43.16%)에 불과하다.

이중 하이원엔터테인먼트와 하이원상동테마파크, 하이원추추파크 세 곳의 투자금 원금 손실은 말문이 막힐 수준이다. 647억 원을 투자한 하이원엔터테인먼트의 장부가액은 117억 원에 불과해 530억 원을 까먹었다. 또 425억 원을 투자한 하이원상동테마파크도 345억 원의 손실이 발생해 장부가액은 80억 원에 불과하다. 하이원추추파크 역시 750억 원을 투자했으나 228억 원의 손실을 기록해 현재 장부가액은 522억 원에 머물고 있다. 하이원엔터테인먼트는 게임과 애니메이션 사업을, 하이원추추파크와 하이원상동테마파크는 골프장·리조트 운영 사업을 각각 담당했다. 강원랜드는 이들 세 개 자회사의 손실금 667억 원을 비용 처리했다. 회수가 불가능하다고 판단한 것이다.

▲강원랜드와 태백지역현안대책위원회가 구성한 태백-강원랜드 상생협의회 TF 사무실 현판식이 열리고 있다. 사진 = 강원랜드

동강시스타와 대천리조트, 태백관광개발공사의 현재 장부가는 0원이다. 199억 원, 180억 원, 150억 원 총 529억 원은 회수가 불가능한 탓에 손실 처리했다. 동강시스타와 대천리조트의 누적 적자만 403억 원, 187억 원에 이른다. 강원랜드가 리조트 다각화를 위해 골프장 리조트업체로 설립했으나 고객 유치에 어려움을 겪으면서 사면초가 상황에 빠진 것이다.

앞으로가 더 문제다. 실적을 개선할 호재가 없기 때문이다. 자동차 부품재 제조 사업으로 변신하려던 하이원엔터테인먼트는 강원랜드 투자심의위원회의 부적격 판단으로 좌절됐고, 하이원상동테마파크는 자재 납품 비리로 공사가 중단된 상태다. 하이원엔터테인먼트는 신규 아이템을 발굴하지 못하면 청산 절차에 들어갈 가능성이 높고, 하이원상동테마파크는 힐링 치유센터 등 사업계획을 세웠지만 녹록치 않은 상황이다.

해외출장 경비 횡령 등에 사퇴 압력 커지는 함승희 사장

함승희 강원랜드 사장은 사퇴 압력을 받고 있다. 함승희 사장은 미국·독일 출장을 가면서 직원들에게 고급 호텔 예약을 지시하고 조사연구비를 되돌려 받는 등 해외 출장 경비를 횡령했다는 혐의를 받고 있다. 이는 감사원 감사 결과 밝혀진 것으로, 감사원은 산업통상자원부에 엄중한 조치를 요구했다.

감사원에 따르면 함 사장은 지난해 6월과 7월 미국과 독일 출장을 가면서 직원들에게 고급 호텔을 예약하라고 지시했다. 당시 두 번의 해외 출장에 사용된 호텔 비용은 1024만 원으로, 강원랜드 직원들은 폐업한 여행사 대표와 공모해 차량 렌트비 단가와 사용 일수를 조작하는 수법으로 숙박 비용을 마련했다.

또 개인적인 용무로 해외 출장을 가면서 경비로 236만 원을 집행했다. 지난해 4월 ‘일본 관광객 유치 활성화’를 위해 일본 출장을 가는 것처럼 꾸미고서는 이와 무관한 개인적인 업무를 본 것으로 나타났다. 이번이 처음은 아니다. 함 사장은 지난해 현역 의원으로부터 업무 시간에 출장 신고 없이 일본 도쿄와 중국 상하이를 다녀왔다는 지적을 받은 바 있다.

강원랜드는 이와 관련 “감사원 지적은 전혀 사실이 아니다”고 전면 부인하고 있다. 오히려 “정치적 의도 등이 있는 것으로 보고 경위를 파악해 법적 대응하겠다”고 으름장을 놓고 있다.

하지만 시민사회 등은 크게 반발하고 있다. 도계경제발전추진위는 성명을 내고 “감사원의 감사 결과에 승복하고, 감사 지적에 대한 조속한 후속 조치를 통해 더욱 투명하고 청렴한 공기업으로 거듭나야 한다”고 주장했다.

▲산업통상자원부의 경영부진 공공기관 출자회사 정리 방침에 따라 존폐 기로에 선 강원 태백시 하이원엔터테인먼트. 하이원엔터테인먼트는 강원랜드 출자회사다. 사진 = 연합뉴스

태백시민연대도 성명에서 “강원랜드 관련 감사원 지적 사항에 대해 폐광지 주민은 허탈감과 분노를 느낀다”며 함승희 사장 사퇴를 요구했다. 강원 정선군 고한·사북·남면·신동 지역 살리기 공동추진위원회(공추위)도 “현 상황을 매우 심각하게 받아들이고 있다. 비위가 있다면 있는 그대로 처리하라”며 산업부의 조처를 촉구하는 성명서를 냈다.

평창동계올림픽 디딤돌 삼아 사행산업 매출총량제 완화 시도

강원랜드는 2018평창동계올림픽 지원을 이유로 들어 사행산업 매출총량제 완화를 시도하고 있다. 2018 평창동계올림픽조직위원회가 자금 부족을 겪고 있는 만큼 카지노 수익금을 지원할 수 있도록 동계올림픽 지원 특별법을 개정하자는 것이다. 강원랜드가 제안을 검토 중인 2018 평창 동계올림픽 및 동계패럴림픽 대회 지원 등에 관한 특별법 일부개정법률안의 골자는 평창동계올림픽 조직위원회가 대회의 준비ㆍ운영, 대회 이후 관련 시설의 유지 및 사후관리 등에 소요되는 비용을 충당하기 위해 필요하다고 판단하는 경우 강원랜드에 재정 지원을 요청할 수 있도록 하는 내용이다.

강원랜드가 평창동계올림픽조직위원회의 요청에 따라 재정 지원을 하는 사업 연도에는 사행산업통합감독위원회법에 의한 매출총량 규제를 적용하지 않는다는 것이다. 동계올림픽지원특별법 개정안이 통과되면 오는 2019년 3월 31일까지 한시적으로 적용된다.

▲올림픽레인보우시티 연계 킬러 컨텐츠 구성도. 사진제공 = 염동열 국회의원실

현재 매출총량제는 우리나라 GDP 대비 사행산업 순매출 비중을 0.54%로 규정하고 있다. 이는 매출총량 설정 당시인 2008년 OECD 24개국 평균 비중 0.58%보다 0.04%p가 낮다. 또 업종별 매출총량 설정과 관련해 OECD 카지노 산업의 평균비중은 GDP 대비 0.28%인데 비해 국내 카지노 산업은 0.18%를 적용해 카지노 부문의 매출총량 준수가 현실적으로 불가능한 구조라는 게 강원랜드 측 주장이다.

하지만 이는 동계올림픽대회 기간 및 대회 개최 후 외국인 관광객이 몰려올 때를 겨냥한 ‘전형적인 비즈니스’라는 시각도 있다. 평창이나 강릉 등 동계올림픽 개최지는 물론 폐광 지역의 장기적인 관광 여건을 개선하기 위한 관광 인프라 구축이 시급한 상황에서 이를 위한 투자 계획이 미흡한 것과 대조적이라는 것이다.

강원랜드 관계자는 “매출총량제는 합법 사행산업을 규제하는 대표적인 수단으로 작용, 해외원정 도박이나 불법 도박을 조장하는 풍선효과를 불러일으키고 있다”며 “특별법의 조속한 개정을 위해 국회뿐 아니라 도내 지자체장ㆍ각종 시민단체 등과 다각도로 접촉해 법 개정의 필요성을 설득하고 공감대를 넓혀갈 것”이라고 밝혔다.

하지만 폐광 지역 활성화에 우선 집중해야 한다는 의견도 있다. 자회사 등 지분 출자 기업에 대한 자생력을 키우는 한편 평창동계올림픽 개최 이후 관광 인프라를 구축하는 데 먼저 앞장서야 한다는 주장이다.

강원랜드, 폐광지역 등 관광인프라 구축에 미온적

현재 강원도 및 5개 시·군은 올림픽 순환열차 추진에 합의하는 등 올림픽 배후도시 통합관광상품 개발을 추진 중이다. 자유한국당 염동열 국회의원(태백·영월·평창·정선·횡성)은 강원도내 여러 지역의 문화 관광 상품을 연계하는, 레인보우시티라는 통합관광상품 개발을 추진하고 있다. 올림픽 개최지인 정선, 강릉, 평창은 물론 횡성, 태백 등 배후도시에 맞는 콘텐츠를 준비하고 평창동계올림픽을 통해 새로운 관광산업으로 육성한다는 구상이다.

낱개의 과자는 경쟁력이 없지만, 종합선물세트에 담으면 경쟁력이 생기는 것처럼 하나 하나의 마을을 종합선물세트처럼 만들자는 방안이다. 동계올림픽이 관광의 터닝 포인트가 될 수 있도록 평창을 비롯한 도시들을 종합적으로 디자인해 경쟁력 있는 강원도를 만들 수 있다는 게 염동열 의원의 주장이다.

레인보우시티 구상은 도 및 시-군의 협조와 함께 홍보와 추진을 위한 예산이 필요해 강원랜드의 협조가 필요한 상황이다. 하지만 이에 대해 강원랜드 측은 시큰둥한 반응을 보이고 있다.

염동열 의원실 관계자는 “평창, 정선, 강릉은 활용 가치가 높다. 국민 삶의 질을 높이고 힐링하는 공간으로 충분하기 때문에 동계올림픽이 성공할 가능성이 크다고 생각한다”며 “레고랜드와 남이섬 등 춘천권, 원주-횡성-평창 등 올림픽 배후도시, 강릉-속초의 해안 바다, DMZ로 콘텐츠를 준비한다면 ‘강원도가 전 세계에서 제일 아름답다’는 효과를 거둘 수 있을 것”이라고 기대했다.

이어 “올림픽 배후도시를 세계적 명품문화관광도시로 육성해 강원도의 자연 가치를 이용한 관광 중심의 핵심 유인 도시로 발전할 수 있는 기회가 되는 동시에 폐광 지역 도시 회생의 기회가 될 수 있을 것”이라며 “강원랜드가 좀 더 적극적으로 관심을 가져줬으면 한다”고 아쉬움을 토로했다.

강원랜드 관계자는 이에 대해 “강원랜드는 산자부 산하 공공기관으로 문화체육관광부가 주무부처인 동계올림픽 행사를 지원하는 것은 별개의 문제이고 검토가 필요한 것”이라고 사행산업 매출총량제와는 무관하다는 점을 강조하고 “벌어들이는 수익의 일부를 이미 세금으로 납부하고 있고 폐광 지역 기금을 지원하는 등 지역 사회를 위한 활동을 벌이고 있다”고 밝혔다.

유경석 기자 kangsan0691@naver.com