창립 20주년 맞아 어려운 이웃 위한 기부 결정… 베트남 하노이엔 한·베 가정 위한 ‘LS드림센터’ 개소… LS전선·LS일렉트릭 등 계열사도 사회공헌활동에 적극 동참

지난 1월 23일 LS드림사이언스클래스 비전캠프에 참여한 초등학생들과 멘토들이 기념사진을 찍고 있다. 사진=LS

LS그룹은 지난해 11월 11일 그룹 창립 20주년을 맞아 별도의 행사를 하지 않는 대신 어려운 경제적 여건에 있는 이웃들에게 기부하기로 결정했다. ‘사회와 함께 성장해 온 LS그룹 20주년’이라는 의미를 담아 지역사회 내 희귀질환 아동 20명을 선정해 치료비를 지원한다는 계획을 세웠다.

LS그룹은 창립 이후 ‘미래세대의 꿈을 후원하는 든든한 파트너’라는 철학을 바탕으로, 사회로부터 신뢰받는 보다 좋은 기업이 되고자 글로벌 개발사업, 지역사회 소외계층 지원, 재해재난 성금 기부 등을 매년 진행하고 있다.

글로벌 사회공헌 활동으로는 지난해 5월 4일 한국인과 베트남인 가정의 여성 취업과 자녀교육 문제를 돕기 위해 교육·문화 공간인 ‘LS드림센터’를 베트남 하노이시에 개소했다.

하노이 한베가족협회 자료에 따르면 베트남 거주 한·베 가정은 2016년 약 500가구에서 2022년 약 2200가구로 4배 이상 급증해, 이에 대한 맞춤형 복지가 절실한 상황이다. 이에 LS그룹은 베트남에 일찌감치 진출한 한국 대표 기업으로서 현지 사회적 문제 해결에 동참한다는 취지로 한·베 가정이 많이 거주하는 하노이 중심에 LS드림센터를 열었다.

LS드림센터는 지상 4층에 6개 프로그램 운영실을 갖춘 건물이다. LS는 이곳에서 각 교육 및 프로그램 전문가를 강사로 섭외해 한·베 가정을 위한 △자립역량강화교육(컴퓨터, 한국어능력시험, 요리, 네일아트) △가족 상담 및 부모교육(자존감 향상, 아동케어, 심리상담) △아동교육(한글교육, 문화체험, 독서교실) 등을 제공하고 있다.

LS그룹은 또 2007년부터 베트남, 인도, 방글라데시, 캄보디아 등 4개국에 임직원과 대학생 25명으로 구성한 LS 대학생 해외봉사단 1000여 명을 파견해왔다. 파견 지역에는 매년 8~10개 교실 규모의 LS드림스쿨을 신축해 현재까지 베트남 하이퐁·하이즈엉·호찌민·동나이 등지에 총 21개의 드림스쿨을 준공했다.

국내에선 지역 초등학생들이 방학 기간을 이용해 평소 접하기 어려운 과학 실습 교육과 문화체험을 해보는 ‘LS드림사이언스클래스’를 2013년 시작해 올해로 19회째 이어오고 있다.

이 클래스는 안양·구미·동해·부산·울산·인천·전주·청주·천안 등 총 9개 지역에서 이공계 전공 대학생들이 멘토로 참여해, 초등학생들에게 ‘자율주행자동차 AI 미션 챌린지’, ‘스펙트럼 스피커 제작’ 등의 기회를 제공함으로써 아동 돌봄 사각지대 해소에 기여하고 미래세대 주역인 아이들의 꿈을 지원하고자 마련한 LS그룹의 대표적인 사회공헌 교육 프로그램이다.

LS그룹은 올해 1월 9일부터 24일까지 LS드림사이언스클래스 19기를 진행하면서 초등학생 180명을 대상으로 과학의 꿈과 비전을 심어줬다. 특히, 활동 기간 중 이틀은 경기도 안성의 LS미래원에서 비전 캠프를 개최해 지역별 초등학생들이 한 공간에 모여 서로 소통하고 자신의 꿈을 다짐하는 시간을 가졌다.

지난해 5월 4일 베트남 하노이에서 열린 ‘LS드림센터’ 개소식에서 주요 관계자들이 간판제막식을 진행하고 있다. 사진=LS

LS그룹의 각 계열사 또한 사회공헌 활동에 적극 동참하고 있다.

LS전선은 폐자원 순환 생태계 구축에 앞장서고 있다. 지난해에는 고객이 사용한 폐목재 드럼을 재활용하는 온라인 플랫폼 ‘온드럼(ON DRUM)’을 구축하고, 하반기부터 본격 운영에 돌입했다. 제품 생산부터 폐기까지 전 과정에서 기업의 책임을 다하는 ESG 경영 강화 정책의 일환이다.

그동안 케이블 운반·보관을 위한 목재 드럼은 건설·플랜트 현장에서 대부분 폐기물로 처리되거나 1회 정도 재활용하는 경우가 많았다. LS전선의 손자회사이자 목재 드럼 전문 생산업체인 지앤피우드(G&P Wood)는 온드럼 플랫폼을 통해 중고 목재 드럼이 발생하는 현장과 드럼 수거 업체를 중개한다. 버려지는 빈 드럼이 재활용되도록 해 건설 폐기물을 줄이고, 폐자원 순환 생태계 구축을 촉진하고 있다.

LS일렉트릭은 예술을 통한 장애인 고용 활성화와 사회 인식 개선에 나서고 있다. 회사는 지난해 5월 17일 경기도 안양시 LS타워에서 장애인 합창단 ‘그린 보이스’를 창단하고 임직원들과 함께 ‘런치 콘서트’를 개최했다. 그린 보이스 합창단은 중증 발달장애 음악인 8명으로 구성됐다.

LS일렉트릭은 문화·예술을 통한 장애인 고용 확대, 직업 재활, 사회 인식 개선 등을 위해 최근 합창단원을 직원으로 채용하고, 앞으로도 안정적인 음악 활동 지원을 지속할 계획이다.

합창단 명칭은 대한민국 스마트에너지 대표 기업인 LS일렉트릭 임직원의 목소리와 의지를 담아 지속가능한 친환경 그린 에너지의 미래를 열어가자는 뜻으로 선정했다. LS일렉트릭은 이밖에도 2014년부터 각 사업장 지역 저소득 소외계층을 대상으로 여름철 냉방용품 전달, 한가위 명절 도시락 선물, 겨울철 김장 지원, 방한복 전달, 난방용품 기부 등 계절 맞춤형 지원 프로그램을 시행하고 있다.

비철금속소재기업인 LS MnM은 미래를 이끌어갈 어린이들의 교육 지원과 건강한 생활환경 조성을 위한 활동을 지속하고 있다. 2013년부터 매년 여름방학에 개최하는 ‘MnM 사이언스 캠프’는 어린이들이 과학과 쉽게 친해지도록 준비한 대표적인 교육 프로그램이다. 추리교실, 의사체험, 드론 운용, 3D프린팅 등 다양한 과학 실습을 진행하고, 아울러 웹툰 교실, K팝 댄스 배우기, 유생 체험 같은 놀이 수업도 운영해 어린이와 학부모 모두 좋아하는 지역 명물 프로그램으로 자리 잡았다.

또 지난해 12월에는 초록우산 어린이재단 울산지역본부를 찾아 후원금 1000만 원을 전달했다. 이 후원금은 LS MnM 임직원들이 1년간 자발적으로 기부한 급여 우수리와 회사에서 지원한 매칭그랜트 기금으로 마련했으며, 지역사회 취약계층 어린이들의 생활과 학업 지원을 위한 교육사업에 쓰였다. 더불어 2021년부터는 국제구리협회와 공동으로 항균동 제품을 기부하는 ‘카퍼 프렌즈 캠페인’을 이어가며 장애인 학교, 어린이 보육시설 등의 건강한 생활환경을 지원하고 있다.

LS엠트론은 2022년 말 코피온과 함께 베트남 뛰엔꽝성 반푸초등학교에서 ‘5기 해피 글로벌 봉사’를 진행했다. 이는 LS엠트론이 지역사회 나눔 활동을 위해 지난 2011년부터 진행하고 있는 봉사활동으로, 코로나19 상황으로 3년 만에 재개됐다. 봉사단은 20대부터 50대까지 다양한 계층의 임직원 16명으로 구성됐다. 봉사단원들은 음악·미술·체육·한국어 관련 교육 봉사와 낡은 벽면 페인트칠, 벽화 그리기 등 노력 봉사 그리고 K-팝 노래와 춤 등 문화공연을 진행한 데 이어 교육 기자재용 TV도 기부했다. 반푸초등학교는 2011년 LS엠트론이 건축한 학교로, 11년 후인 지난해 임직원들이 다시 방문해 직접 보수 작업을 하며 의미를 더했다.
LS엠트론은 이 밖에도 소외된 지역사회 주민들을 위한 사업장별 봉사 동아리 활동, 농촌사랑봉사단 등을 진행하며 다양한 나눔 활동을 펼치고 있다.

친환경 에너지 기업 E1은 전국 21개 장애인 복지시설에 매년 1억500만 원을 후원하는 ‘희망충전캠페인’을 진행하고 있다. 후원 중인 21개 시설에 임직원들이 연 2회 정기적으로 방문해 봉사활동을 실시하는 ‘희망충전봉사단’도 함께 운영 중이다. 아울러 한국여자프로골프대회 ‘E1 채리티 오픈’을 통해 조성한 기부금으로 굿네이버스와 소외계층 지원 사업을 지속 추진하고 있으며, 지난해에는 네이버 해피빈과 함께 한부모가정 및 저소득층 아동 후원 사업을 실시했다.

예스코홀딩스는 사회적 거리두기와 마스크로 답답함을 느꼈을 아이들에게 정서적 안정감과 쾌적한 교실 환경을 제공하고자 ‘교실 숲 조성’을 추진하고 있다. 이와 함께 한성PC건설 생산공장 인근 초등학교 결연을 통한 교육 기자재 및 발전 기금 지원 사업을 진행 중이다.

서울과 경기도 총 17개 지역에 도시가스를 안정적으로 공급하는 예스코는 6개 센터에서 상·하반기 1회씩 지역아동센터를 대상으로 아이들이 안전하게 생활하도록 △가스안전 장비(노후 가스레인지·일산화탄소경보기·가스보일러 등) 교체 △시설점검 및 안전교육 △센터 노후시설 개선을 지원하고 있다.

LS그룹 사회공헌 담당자는 “어려운 이웃들을 외면하지 않고 함께 더 큰 가치를 만들어나가는 것이 LS의 경영철학인 ‘LSpartnership’ 정신”이라며 “앞으로도 따뜻한 나눔 활동에 적극 동참해 기업의 사회적 책임을 다할 계획”이라고 말했다.

〈문화경제 김응구 기자〉