KGC인삼공사 R&D 기술력으로 홍삼 연구 수행, 혈당 조절 기능성 독점사용권 3년 간 보유...한국당뇨협회와 혈당 관리 제품 공동개발 MOU 체결도

정관장, “홍삼, 혈당 조절에 도움” 식약처로부터 기능성 인정 받았다. 사진=KGC인삼공사

KGC인삼공사가 ‘홍삼, 혈당 조절에 도움을 줄 수 있음’ 기능성을 식품의약품안전처(이하 식약처)로부터 공식 인정받았다.

이번 기능성은 KGC인삼공사의 R&D 기술력으로 홍삼 연구를 수행하여 식약처로부터 공식 인정받은 것이다. KGC인삼공사는 전임상시험과 임상시험을 통해 혈당 조절에 대한 홍삼의 효능, 기전 및 안전성을 확인했다.

KGC인삼공사는 연구결과를 통해 홍삼을 섭취하면 공복혈당뿐만 아니라 식후혈당 및 당화혈색소가 감소된다는 점을 밝혔으며, 특히 GLP-1(혈당 조절 및 식욕 억제 관여 호르몬) 증가 등을 통한 인슐린 저항성 및 당대사 조절 등 다양한 지표를 통해 혈당을 조절한다는 점을 과학적으로 규명했다.

홍삼에 대한 ‘혈당 조절’ 기능성은 향후 3년 간 KGC인삼공사 정관장에서만 독점으로 사용할 수 있다. KGC인삼공사는 혈당 관리에 대한 소비자들의 관심 및 건강 니즈를 반영하여 10월 중 혈당 케어 전문 브랜드 런칭과 동시에 혈당 관리 제품 및 혈당체지방을 동시에 관리할 수 있는 제품 등을 출시해 당뇨 케어 시장의 새 지평을 열 예정이다.

대한당뇨병학회에서 발표한 ‘당뇨병 팩트 시트’에 따르면, 국내 당뇨병 환자는 600만 명을 넘어섰으며, 당뇨병의 고위험군인 당뇨병 전 단계 인구는 1500만 명 이상으로 추정되고 있다. 당뇨병은 심각한 합병증을 유발할 위험이 크다는 점이 문제로, 당뇨병 전 단계는 당뇨병으로 발전할 가능성이 매우 높기 때문에 평소 건강 관리를 통해 혈당을 조절하는 것이 중요한 것으로 알려져 있다.

박만수 KGC인삼공사 R&D본부장은 “정관장의 R&D 기술력을 통해 홍삼이 혈당 조절에 도움을 줄 수 있음 기능성을 식약처로부터 공식 인정받게 되어 의의가 있다”면서, “앞으로 정관장은 혁신적인 R&D 기술력으로 끊임없는 홍삼 연구를 수행하고, 혈당 케어 전문 브랜드의 성공적 런칭을 통해 글로벌 종합 건강기업으로서 전 세계인의 건강에 이바지할 것”이라고 밝혔다.

지난 18일 KT&G타워에서 KGC인삼공사와 한국당뇨협회 임원진이 MOU를 체결한 뒤 기념 촬영을 하고 있다. 사진=KGC인삼공사

한편, KGC인삼공사는, 한국당뇨협회와 당뇨병 예방·관리에 대한 대중의 인식 제고 및 혈당 관리 제품 공동개발을 위해 업무협약(MOU)를 지난 10월 20일 체결했다.

이번 MOU는 양측이 협력하여 당뇨인(당뇨병환자)은 물론 국민의 건강증진을 돕고, 혈당 관리
제품을 공동개발함으로써 혈당 케어 분야의 역량을 강화하고 활동범위를 확대하는 것이 주된
목적이다.

한국당뇨협회는 1995년부터 당뇨인의 일상 속 건강관리를 돕고자 당뇨교육캠프 등 다양한 프로그램을 전개해 왔다. 2024년에는 ‘당뇨병, 관리를 넘어 예방해야 할 질환’으로 인식을 전환시키기 위해 ‘나와 내 가족 혈당알기’ ‘저혈당알림 블루팔찌 보급’ 등 다양한 대국민 캠페인을 진행 중이다.

KGC인삼공사는 한국당뇨협회가 진행하는 캠페인을 후원함으로써 당뇨병 예방·관리의 중요성을 널리 알리는 한편, 혈당 케어 전문 브랜드 GLPro(지엘프로) 런칭 및 한국당뇨협회 내의학전문위원단과 협업을 통해 건강기능식품 분야에서 전문성을 강화할 계획이다.

김양진 KGC인삼공사 건식사업본부장은 “당뇨병 위험군이 되기 전 혈당 관리의 중요성이 점점 커지고 있다”며, “앞으로 한국당뇨협회와 시너지를 발휘하여 혈당 관리에 대한 필요성을 널리 알리고 국민건강에 이바지할 수 있는 제품 개발에 박차를 가하겠다”고 전했다.

김광원 한국당뇨협회 회장도 “당뇨병은 개인과 의료진을 넘어 언론, 정부, 기업, 문화계 등 사회 전체의 노력이 뒷받침되어야 극복이 가능하다”며, “KGC인삼공사와의 협력으로 혈당 관리의 중요성이 더 널리 알려지길 바란다”고 밝혔다.

<문화경제 안용호 기자>