유사 디자인 상시 감시 체계 구축… 디자인 카피 ‘무관용 원칙’ 제도화

코웨이(대표 서장원)가 기업의 핵심 자산인 디자인 지식재산권(IP) 보호를 위해 업계 최초로 ‘디자인 모니터링 태스크포스(TF)’ 구성을 추진하고, 유사 디자인 상시 감시 체계 구축에 나선다.

최근 제품 디자인이 브랜드 경쟁력의 핵심 자산으로 부상하는 가운데, 코웨이는 시장 내 유사 디자인 논란이 반복되는 상황을 엄중히 인식하고 조직 차원의 대응 체계를 강화하고자 TF 신설을 추진하고 있다. 이 TF는 올 1분기 내 공식 출범해 본격적인 활동에 들어갈 예정이다.

코웨이는 TF 신설을 통해 시장 내 유사·모방 디자인 의심사례를 조기에 포착하고, 권리 검토 결과에 따라 공식 경고부터 필요하면 법적 조치까지 전사 차원의 선제 대응력을 강화할 방침이다.

디자인 모니터링 TF는 대표이사 직속으로 △IP △법무 △상품기획 △디자인 △연구개발(R&D) △홍보 등 각 분야 전문가로 구성한 전사 협업 조직으로 운영한다. TF는 △국내외 경쟁사 제품·시장 동향 상시 모니터링 △유사 디자인 의심사례 신속 분석 △지식재산권 침해 판단 기준 정교화 △침해 가능성이 확인될 경우 법적 조치 등 단계별 대응을 추진한다.

특히, 기존 사후 대응 방식에서 나아가, ‘상시 모니터링-IP 검토-공식 경고-법적 조치’로 이어지는 디자인 IP 보호 원스톱 프로세스를 구축한다. 이를 통해 유사 디자인 발생 가능성을 조기 차단하고, 브랜드 자산 침해 행위에 대해선 ‘무관용 원칙’에 따라 엄정 대응할 계획이다.

코웨이 관계자는 “코웨이만의 고유 디자인은 고객 신뢰와 브랜드 정체성이 집약된 핵심 자산”이라며, “디자인 카피에 대해선 원칙에 따라 단호하게 대응하고, 디자인 권리 보호 기준을 한층 강화해 나갈 것”이라고 말했다. 이어 “이를 통해 시장 내 공정한 경쟁 질서가 확립되도록 앞장서겠다”고 덧붙였다.

한편, 코웨이는 자사 디자인과 IP 보호를 위해 관련 대응을 강화하고 있다. 2024년에는 ‘아이콘 얼음정수기’ 관련 디자인권 및 특허권 침해 여부를 두고 쿠쿠홈시스 등을 상대로 판매 금지 및 손해배상 청구 소송을 제기한 바 있다.

〈문화경제 김응구 기자〉