조광래 축구대표팀 감독이 가나전에서 지동원(20·전남)과 이근호(26·감바오사카)를 박지성의 공백을 메우기 위해 염두해 두고 있다고 밝혔다. 조 감독은 가나와의 평가전을 하루 앞둔 6일 전주월드컵경기장에서 열린 기자회견에서 "다른 특출한 선수가 나온다면 모르겠지만 지금 왼쪽 포지션으로는 지동원, 이근호을 많이 생각하고 있다"고 밝혔다. 1월 아시안컵을 끝으로 대표팀에서 은퇴한 박지성이 뛰던 왼쪽 날개 자리는 현재 마땅한 후임자가 나타나지 않은 상황이다. 2월 터키전에서는 구자철(22·볼프스부르크), 3월 온두라스전에는 김보경(22·세레소오사카)이 박주영 자리에서 뛰었고, 3일 세르비아와의 평가전 때는 이근호가 투입됐다. 7일 가나전에서 지동원의 선발 출격을 예고한 조 감독은 "공격에 무게를 두려면 세컨드 스트라이커 역할을 할 수 있는 선수가 적합하다고 생각하기 때문에 지동원과 이근호에 상당히 기대를 하고 있다"고 설명했다. 지동원에 대해서는 "포지션은 왼쪽이지만 왼쪽 공격수라는 개념보다 최전방 스트라이커인 박주영의 움직임에 따라 중앙으로 들어가면서 다양한 공격 루트를 만들 것을 주문할 생각"이라고 말했다. 이어 "구자철은 중앙 공격형 미드필더 포지션에서 활용할 생각"이라며 "지금 컨디션이 좋지 않아 내일 전반전에는 내보내지 않겠다"고 말했다. 그러나 조 감독은 전날 인터뷰에서 김보경을 오른쪽 날개인 이청용 자리에서 활용하겠다는 계획을 밝힌 바 있다. 조 감독은 "가나팀의 개인기가 좋다고 해서 물러서면 개인기를 발휘할 여지가 더 커진다"며 상대 진영을 강하게 압박하며 사이드로 몰아 수비할 계획이라고 밝혔다.