“가까이서 보니 소통잘돼 놀랐다”

무려 40여 년. 대표적 호남 인사이자, 고(故) 김대중 전 대통령의 최측근이던 한광옥(71세) 전 민주통합당 상임고문이 야권에서 보낸 시간은 결코 짧지 않다. 한광옥 전 고문은 지난 10월 5일 새누리당에 입당했다. 야권 거물급 인사의 새누리당 입당 소식에 야권 일부에서는 그에게 비난의 화살을 날렸다. 새누리당에서도 반발은 만만치 않았다. 한 전 고문은 왜 새누리당에 입당했을까? “이제까지 정도의 정치를 해 왔다고 생각한다. 과거에도 그랬고 지금도 마찬가지다. 나보다는 당, 당보다는 국가적인 차원에서 생각을 많이 해 왔다.” 그는 자신의 새누리당 입당에 대해 이같이 밝혔다. 정치 인생에서 화합적인, 대통합적인 일을 많이 해 왔기 때문에 박근혜 후보가 내세운 국민대통합과 뜻이 맞았다는 게 입당 이유다. 한 전 고문의 영입을 위해 박 후보는 오랜 시간 공을 들였던 것으로 알려졌다. 박 후보는 당초 그에게 ‘대통합위원회(국민대통합위) 위원장’이라는 직함을 부여하려 했지만 당내 일부에서 반발했다. 이에 위원장 직을 박 후보가 직접 맡으면서 당내 반발은 어느 정도 수면 아래 가라앉았다. 박 후보는 지난 11일 중앙선거대책위 인선을 발표하면서 “국민대통합위의 실질적인 업무는 한 전 고문이 이끌어 줄 것”이라며 그에게 힘을 실어줬다. 한 전 고문이 입당하면서 김경재 전 의원 등 동교동계 인사 20여명이 그와 뜻을 함께 했다. 지난 15일에는 유신시대 민주화운동을 한 이윤수·유갑종 전 의원 등 민주당 출신 원로 정치인들이 박 후보 지지 및 입당 선언을 했다. 같은 날 한 전 고문은 새누리당 인사로는 처음으로 장준하 선생의 의문사 진상규명을 요구하는 단체와 면담을 가져 언론의 주목을 받았다. 다음날인 16일 박 후보는 서울 강북구 수유동의 국립 4·19묘지를 참배했다. 이는 한 전 고문의 제안을 받아들여 성사된 것으로 전해졌다. 17일에는 부마항쟁 관련자들이 박 후보의 지지 선언을 했다. 이들은 “박 후보의 국민대통합의 길을 지지한다. 박 후보가 전한 사과 내용에 대해 토론과 고민을 한 결과 많은 분들이 박 후보의 진정성과 약속이라는 두 가지 차원에서 받아들이기로 했다”고 말했다. 이들의 기자회견에도 한 전 고문이 동행했다. 그가 입당 이후 보인 이 같은 행보는 인혁당 발언 논란으로 잠시 주춤했던 박 후보의 국민대통합 행보가 다시 시동을 걸게 한 데 적잖은 역할을 했다는 평가를 받고 있다. 한 전 고문은 박 후보에 대해 다음과 같이 말했다. “선진복지와 공정사회를 이루려면 선결조건이 ‘국민대통합’이다. 박 후보는 바로 그 문제, 민족과제를 놓고 평소에도 공부하면서 준비를 많이 해왔다. 지금의 시대정신은 박 후보가 말하는 국민대통합이다. 박근혜 후보야말로 준비된 대통령 후보다.” 다음은 한광옥 새누리당 100% 국민대통합위원회 수석부위원장과 CNB저널과의 일문일답이다. - 새누리당 국민대통합위원회 수석부위원장을 맡았다. 새누리당 입당까지 긴 고민이 있었을 텐데 결심을 하게 된 결정적 계기가 있나. “내 개인 사무실에서 새누리당 당사까지 15m밖에 안 된다. 입당 전 15일 동안은 거의 밤잠을 못 이루면서 많은 고민을 했다. 40여 년 동안 야권에서 활동했고 민주당 대표까지 역임한 내 입장에서 과거 동지들을 생각하면 늘 마음 아프게 생각하는 것이 많다. 그러나 내가 정치를 하면서 항상 강조해 온 것은 ‘내 자신보다는 당을, 당보다는 국가 차원에서 판단해야 한다는 것이었다. 그래서 고민 끝에 국가를 위한다는 생각으로 결단을 내렸다. 지금 현실을 위기라고 판단하고 국가가 이 위기를 어떻게 뚫고 나가냐 하는 고민을 많이 했다. 우리나라는 지역 간, 계층 간, 세대 간, 이념 간 갈등이 심화돼 있다. 특히 선거 때만 되면 동·서간 갈등이 심화돼 고스란히 표출된다. 그래서 어렵지만 갈등 해소에 나서야겠다고 생각했고, 그러던 중 박근혜 후보가 국민대통합을 주장했다. ‘국민대통합을 위해선 과연 어떻게 해야겠는가’라고 생각하면서 이런 결행을 하게 됐다.” - 입당 당시 새누리당 내 반발도 있었다. 안대희 위원장과는 따로 연락하는지. “어느 집단이든 간에 이견이 있을 수 있다. 분노에 가까운 여러 가지 문제를 야기할 수도 있다. 하지만 나는 ‘해불양수(海不讓水)’라는 철학을 갖고 있다. 바다는 어떤 물이라도 다 수용한다는 뜻이다. 그런 입장에서 마음을 열어놓고 정치를 해왔으며, 또 그런 소신을 관철시키기 위해 입당을 결행했다. 이런 저런 여러 문제에 동요돼서는 안 된다. 그래서 다른 사람은 나를 보고 대인이라고 한다. 안대희 위원장에게 먼저 악수를 청하기도 했다. 앞으로 만나 서로 얘기할 시간이 많을 것이라 본다.” - 야당에서는 한 부위원장의 영입이 별 도움이 안 될 거라고 비아냥대기도 했다. 하지만 한 부위원장이 입당 이후 국민대통합에 큰 역할을 하는 분위기다. 동교동계 등 민주화 세대들이 박 후보 지지 선언을 하는 데 한 부위원장의 공이 컸다는 평도 나온다. “내 역할이 컸다기보다 국민대통합이 지금 우리 시대의 시대정신이라는 점에 그 분들도 공감을 한 거다. 지역, 세대, 계층, 이념간의 갈등을 해소해 국민대통합 바탕 위에서 남북통일을 이루는 것이 과업이라는 점에 그 분들이 공감했다고 생각한다.” - 한 부위원장의 권유로 박 후보가 4·19묘지 참배를 한 것으로 알려졌다. 박 후보의 이 같은 행보가 대통합에 도움이 많이 될 것으로 보나. “내가 권유한 면도 있지만, 박 후보가 일찍 구상해 과거사를 다시 성찰하면서 소위 산업화와 민주화 세력 간의 화합을 신조로 생각해왔기 때문에 그 진정성이 민주화 세력에게 깊게 각인된 것으로 판단된다.” - 박 후보는 부마항쟁과 관련해 “아직 정리 안 된 진상규명과 명예회복을 위해 최선을 다 하겠다”고 약속했다. 대통합위원회는 ‘부마민주주의 재단 설립을 위한 특별법 추진’을 하겠다고 했는데 어떤 식으로 진행할 예정인지. “부마민주항쟁은 ‘민주화운동기념사업법’ 등에서 그 공로를 인정받고 있다. 그럼에도 불구하고 부마항쟁 과정에서 일어난 인권유린에 대한 정확한 진상규명과 피해자와 유족들의 명예회복 작업에 큰 진전이 없었던 것도 사실이다. 따라서 우리 대통합위원회는 ‘부마민주주의 재단 설립을 위한 특별법’ 제정을 추진해 부마항쟁에 대한 진상을 명백하게 규명하고, 부마항쟁 참여자들의 법적명예는 물론 부산·마산 시민들의 사회역사적 명예회복을 추진할 예정이다. ‘부마 민주주의 재단’은 부마민주항쟁의 진상을 더욱 정확하게 규명하고, 피해자와 유족들에 대한 지속적인 예우와 기념사업 등을 기본으로 부마항쟁의 정신을 계승해 나가는 선도적인 역할을 하게 될 것이다.” - 박 후보의 부마항쟁 발언 이후 일부는 “환영한다”며 지지 의사를 밝혔지만 일부는 “정치 쇼”라고 비난했다. 어떻게 보는지. “잘 아시는 바와 같이 부마항쟁은 10·26사태의 원인이 됐다. 국민은 지도자를 잃었고 박근혜 후보는 아버지를 잃은 가슴 아픈 사건이었다. 그럼에도 불구하고 박 후보는 ‘부마 민주주의재단 설립을 위한 특별법’을 추진해 역사의 아픔까지도 끌어안고자 하는 것이다. 그런 만큼 정치쇼라고 비난하는 것은 정치공세에 불과하다.” - 제주 4·3사건에 대한 박 후보의 발언이 제주 민심을 충분히 위로했다고 생각하나. “제주 4·3은 이승만 정권 하에서 발생한 일이며 역사적으로 가슴 아픈 일이다. 박 후보는 애국심이 체질화돼 있기 때문에 그 문제에 대해서는 충분히 표현했다고 본다. 이제는 미래를 향해 함께 손잡고 나가야 한다.”

- 박 후보가 정수장학회 기자회견에서 “명칭 변경 등을 이사진 스스로 결정해야 한다”고 말했다. 최필립 이사장을 포함한 이사진이 어떻게 행동해야 한다고 생각하나. “정수장학회는 법적으로 박 후보와 관계가 없다. 국민 정서적으로 관계가 있다고 보는 거다. 최 이사장과 이사진이 박 후보가 오해의 시선을 받지 않도록 자진사퇴를 결정해야 하지 않나 생각한다.” - 문재인 후보와 안철수 후보 측에서는 박 후보의 정수장학회 기자회견에 대해 “국민의 상식과 기대에 반한다”고 했는데. “그들은 정치공세로 날밤을 새우면 승리를 거머쥘 수 있다고 생각할지 모르나 국민은 환멸을 느낄 것이다. 국민은 정치권에 쇄신의 바람이 불고, 선거에서 멋진 정책대결이 벌어지길 바라고 있는데 그분들이 그것을 외면하는 만큼 반드시 대가를 치르게 될 거다. 정수장학회 문제를 정치적으로 이용하는 것은 바람직하지 않다. 아울러 한없는 과거 논쟁은 이 시점에서 문제가 있다. 과거를 놓고 싸우게 되면 항상 머무르고 후퇴할 수밖에 없다. 지금은 미래를 위해 나가야 할 때다.” - 새누리당은 2007년 남북정상회담 당시 고(故) 노무현 전 대통령의 ‘북방한계선(NLL) 포기 발언’ 의혹을 제기했다. 새누리당은 당시 비서실장을 지낸 문재인 민주통합당 후보에게 이와 관련해 명확한 입장을 요구하고 있다. NLL은 영토선인가, 아닌가. “NLL이 영토가 아니라고 하는 것은 잘못 됐다. 영토에 준하는 우리의 생명선이라고 판단해야 한다. 우리가 사수해야 할 국가의 생명선이다. 규정에 있는 영토가 아니라고 해서 영토가 아니라고 하는 것은 잘못된 거다.” - 동서화합을 이루려면 어떻게 해야 할까. “선거로 풀어야 한다. 지역감정을 벗어나 누가 국가를 위기에서 구출하고 발전시켜 민족통일까지 가는 데 디딤돌을 놓을 수 있느냐는 차원에서 투표를 해야 한다. 호남에서도 영남 후보를 찍어주고 영남에서도 호남 후보를 찍어줘야 한다.” - 호남에서 박 후보 표가 많이 나올 거라고 예상하나. “과거보다는 호남인들이 지역감정에 덜 영향을 받고 깨어 있는 정신으로 투표하지 않겠나 생각한다. 지역주의보다는 국가 이익을 생각할 것이라고 확신하고 있다.” - 대북정책과 관련해 ‘햇볕정책’을 그대로 이어받을 생각인가. “햇볕정책이라고 하면 싫어하고 오해하는 사람도 있는데 내용을 들여다보면 대북포용정책이다. 그 정책을 포장한 거다. 대북포용정책을 써야 한다는 얘기다. 원래 햇볕정책은 안보를 튼튼히 하면서 한반도 평화정착을 위해 교류협력을 시도했던 거다. 북한이 우리의 선의를 악용하고 일부 좌파에서 곡해한 면이 있다. 깊이 성찰하고 균형적 시각에서 햇볕정책의 원뜻을 내실 있게 반영해 나가겠다.” - 박 후보가 지금까지 보인 통합 행보는 전체적으로 어떻게 평가하나. “박 후보는 ‘현대사의 아픔을 치유하고 국민통합으로 발전된 미래로 나아가겠다’고 밝혔다. 민주항쟁으로 피해를 입은 사람들에게 사과와 위로의 뜻도 밝히면서 역대 어느 정권도 이뤄내지 못한 통합과 화합의 과제를 진정성을 가지고 풀어나가고 있고 그러한 행보가 국민들에게 감동을 주고 있다고 생각한다.” - 일각에서 박 후보를 ‘불통’이라고 하는데 직접 대면해 보니 어떤지. “왜 불통이라는 말이 나오는지 정말로 이해가 안 간다. 상당히 말을 간결하게 하면서 핵심을 짚어 편하게 얘기 해주고 굉장히 유머러스하다. 인격에서 우러나는 카리스마 때문에 그렇게 표현하는 것 같다. 박 후보는 매우 자상하고 상대 입장을 배려하면서 편하게 대해준다. 나도 한때 밖에 있을 때 그런 줄 알았는데 가까이에서 보니 그렇지 않아 깜짝 놀랐다. 불통이라고 하는 것은 사람들이 볼 때 여러 가지 형태가 있다. 방법론적인 차이일 뿐이다.” - 박 후보는 준비된 대통령이 될 수 있을까. “틀림없이 될 것이다. 박 후보를 준비된 대통령으로 생각해왔기 때문에 참여했다. 21세기 대한민국과 한민족이 가야 할 이정표로, 2010년대 선진복지와 통합사회를 이루고, 2020년대 한반도 평화통일을 이룩한 뒤, 2040년대 한민족 세계 웅비를 실현해야 할 것으로 본다. 선진복지와 공정사회를 이루려면 선결조건이 국민대통합이다. 박 후보는 그 문제, 민족과제를 놓고 평소에도 공부하면서 준비를 많이 해왔다. 통일문제에 대해서도 ‘김대중 국정철학’을 이어받은 나로서는 우리 민족 과제를 실현하고 김대중 대통령의 국정철학을 시대에 맞게 계승할 수 있는 박 후보를 준비된 후보로 생각한다.” - 국민대통합을 위한 정책으로 추후 어떤 구상을 하고 있나. “국민대통합을 위해서는 이념순화, 세대 간 소통, 지역화합, 계층 간 상생 등의 길로 가야 한다. 무엇보다 중요한 것이 지역균형발전과 인사 대탕평, 그리고 사회양극화 현상을 소통과 화합과 협치로 풀어나가야 하는 점이다. 그래서 이런 내용을 실현키 위해 국민대통합 운동을 체계적으로 전개해 나갈 예정이다.” - 최정숙 기자