여성 이사 1년간 부재해 젠더 다양성은 미흡…"내년 추가 영입으로 거버넌스 개선 지속하겠다"

삼성물산이 전 GE 최고생산성책임자 출신 필립 코쉐를 사외이사로 영입한다. (사진 = 삼성물산)

삼성물산이 대표이사와 이사회 의장을 분리하고, 이사회에 글로벌 기업 제너럴 일렉트릭(GE) 출신 외국인 이사를 영입하는 등 거버넌스 개선에 나선다.

삼성물산은 28일 오전 경기도 성남시 판교 본사에서 이사회를 열고, 이사회의 전문성과 다양성 제고를 위해 GE에서 최고생산성책임자(CPO)를 역임한 필립 코쉐(58)씨를 사외이사로 영입하기로 했다고 밝혔다.

전문경영인 출신 외국인 이사 영입으로 이사회 다양성 제고

필립 코쉐는 GE의 각 사업 부문의 생산·운영·서비스·가격 혁신을 통해 사업 경쟁력과 생산성을 높이는 최고 책임자였으며 GE 전사 경영위원회 멤버로도 활동했다. 프랑스 국적인 그는 1994년 34세의 나이에 GE 메디칼시스템(유럽) 운영 담당 임원으로 발탁된 뒤 1999년 메디칼시스템 미국 본사 부사장으로 근무하는 등 전문성을 인정받은 인사로 알려졌다.

2006년 프랑스 알스톰사의 수석부사장을 거쳐 2011~2015년까지 알스톰 발전부문 사장을 역임한 전문 경영인으로 2015년 GE가 알스톰을 인수한 뒤에는 GE의 CPO로 임명됐다.

삼성물산은 유럽과 미국의 글로벌 기업에서 최고 경영자를 역임한 그가 전문가의 식견으로 삼성물산의 건설, 바이오 등 주력사업에 대한 조언은 물론 선진 기업문화 경험을 바탕으로 거버넌스(기업운영) 측면의 깊이 있는 조언을 할 것으로 기대했다.

삼성물산은 올해 1월 "이사회의 전문성과 다양성을 제고하는 차원에서 글로벌 기업 출신의 전문성과 경험을 갖춘 외국인 사외이사 영입을 검토하고 있다"고 밝힌 바 있어 이번 외국인 사외이사 영입은 예견된 수순이었다. 지난 23일에는 삼성전자 이사회에서 미국 실리콘밸리에서 '벤처 신화'를 이룬 김종훈 키스위모바일 회장을 외국인 사외이사로 추천하기도 해 삼성 그룹 전체로 외국인 이사 영입이 확산되는 추세가 눈에 띈다.

최치훈 전 삼성물산 대표이사 사장은 대표직 사임 후 등기이사 자격과 이사회 의장직을 유지한다. (사진 = 삼성물산 홈페이지)

대표이사-이사회 의장 분리로 거버넌스 개선

삼성물산은 이날 이사회에서 필립 코쉐 이사를 포함한 신임 이사진 선임, 이사 보수 한도 조정, 재무제표 승인 등의 안건을 논의한 뒤 다음 달 22일로 예정된 정기 주주총회 안건으로 상정했다.

특히, 삼성물산은 올해 이사회 중심의 거버넌스 체계 정립을 위해 이사회 전문성 강화를 추진하며, 이를 위해 대표이사와 이사회 의장을 분리하고, 첫 이사회 의장은 지난 4년간 대표이사 및 건설부문장을 역임한 최치훈 전 사장이 맡게 된다고 밝혔다. 

최 전 사장은 대표직을 사임하지만 다음 달 주주총회까지는 여전히 이사회 의장이다. 삼성물산은 최 전 사장이 등기 이사직을 유지한 채 새로운 거버넌스 체계의 신임 이사회에서도 의장직을 계속 수행하게 되며, 앞으로는 이사회의 관점에서 회사의 중장기 전략 방향에 대해 경영진에 조언하고, 주주 및 투자자 등의 의견을 수렴해 이사회에 전달하는 등 전사적 차원의 거버넌스 개선 및 경영 활동을 지원하는 역할을 맡게 된다고 설명했다.

4인의 사내이사로는 등기 이사로 재직 중인 이영호 신임 건설부문장(사장)이 최 전 사장과 함께 등기 이사직을 유지하며, 지난달 임원 인사에서 새로 임명된 고정석 상사부문장(사장)과 정금용 리조트부문장(부사장)이 신임 등기 이사로 내정됐다. 

삼성물산 신임 사내이사로 내정된 고정석 신임 상사부문장 사장(왼쪽)과 정금용 리조트부문장 부사장. (사진 = 삼성물산)

5인의 사외이사로는 기존의 장달중 서울대 정치학 명예교수, 이현수 서울대 건축학 교수, 윤창현 서울시립대 경영학 교수, 권재철 고용복지센터 이사장이 이사직을 유지하는 한편, 이종욱 서울여대 교수가 사임하고 필립 코쉐 신임 이사가 내정됐다.

삼성물산 관계자는 "내년에도 글로벌 전문경영인·여성 사외이사 추가 영입 등 이사회의 다양성과 전문성을 높이는 방안을 적극 추진할 계획"이라며 "이사회를 중심으로 거버넌스를 지속적으로 개선하는 체계를 만들겠다"고 말했다.

다만, 한 업계 관계자는 올해에도 이사회 9인이 모두 남성으로 구성됐다는 점에서 젠더 다양성 측면에 다소 아쉬움이 남는다고 지적했다. 삼성물산 이사회는 과거 제일모직 출신의 전성빈 서강대 경영학부 교수가 사외이사로 활동했으나, 작년 3월 일신상의 이유로 사임한 이후 남자 이사들만으로 운영되고 있다.