대통령실 브리핑 “한미동맹 강화·양국 공동목표 달성” 언급도

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 지난달 21일(현지 시간) 미국 뉴욕에서 열린 글로벌펀드 제7차 재정공약회의를 마친 뒤 대화를 나누고 있는 모습. (사진=연합뉴스)

조 바이든 미국 대통령이 지난 4일 윤석열 대통령에게 친서를 보내 자신이 서명해 오는 1월 1일 발효 예정인 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 대해 “IRA에 대한 윤 대통령의 우려에 대해 잘 알고 있다. 한미 간 솔직하고 열린 마음으로 협의를 지속해나가겠다”고 강조했다고 대통령실이 5일 브리핑에서 밝혔다.

대통령실 고위 관계자는 “미 의회 상·하원을 통과한 법안에 대해 미 행정부 수장인 대통령이 우리 측 우려에 대해 분명한 이해를 표했다”며, 이번 친서의 성격에 대해 “양 정상이 지난달 뉴욕과 런던에서 여러 차례 만나 IRA와 관련해 협의한 바를 토대로 작성된 것”이라고 설명했다.

그러면서 “바이든 대통령이 우리 측 우려에 대한 이해를 재차 표명했고, 한국 기업의 긍정적인 역할에 대해서도 명확히 언급함으로써 윤 대통령에게 앞으로 한국 기업을 배려해나가겠다는 의지를 피력한 것으로 평가된다”고 해석했다.

그는 “우리 기업에 대한 확신과 신뢰를 밝힌 것은 중요한 의미가 있다고 생각한다”고 덧붙였다.

이 관계자는 야권이 제기하는 ‘외교 참사’ 논란에 대해 “우리 정부와 미국이 어떠한 협력 관계를 견지해나갈 것인가에 대해 질의가 잇따르는 상황에서 바이든 대통령이 윤 대통령과의 협력 의지를 강조하고자 한 것 아닌가”라며 “윤 대통령 취임 후 이런 함의를 담은 친서는 이번이 처음 아닌가 싶다”고 덧붙였다.

이어 ‘친서에 북핵과 미사일 관련 논의는 나오지 않았나’라는 기자의 질문에 이 관계자는 “여기에 적시된 ‘양국의 공동 목표’라고 하는 것은 한반도와 동북아의 평화와 안정을 유지하기 위한 양국의 긴밀한 협력 관계를 반영한 것”이라고 답했다.