몽골·우즈벡·키르기스스탄·카자흐스탄 현지 점검과 MOU 체결

지난해 9월 열린 민간협의체 대상 우즈베키스탄 ‘K-난방’ 사업설명회에서 정용기 사장(앞줄 왼쪽 일곱 번째)이 참석자들과 기념촬영을 하고 있다. 사진=한국지역난방공사
 

한국지역난방공사(사장 정용기)가 9월 2일부터 12일까지 몽골·우즈베키스탄·키르기스스탄·카자흐스탄을 연속 방문하며 친환경·고효율 ‘K-난방’ 시스템의 해외 보급 확대와 협력 기반 구축에 나선다고 28일 밝혔다.

이번 출장은 공사가 기존 우즈베키스탄 중심의 해외사업을 중앙아시아 전역과 몽골까지 확장하는 전략적 행보로, 신시장 개척과 북방비즈니스 본격화를 위한 중요한 전환점으로 평가된다.

지난해 6월 한국·우즈베키스탄 정상회담에서 지역난방 현대화 사업 업무협약(MOU)을 체결한 후, ‘K-난방 실크로드를 가다’를 모토로 정용기 사장이 직접 이끄는 ‘우즈벡 K-Heating TF’를 통해 △노후 지역난방 설비 현대화 △뉴타슈켄트 신도시 에너지 인프라 컨설팅 △전문 인력 트레이닝 프로그램 등 다양한 사업을 추진해왔다.

특히, 지난 4일 정용기 사장은 알리쉐르 압두살로모프 주한우즈베키스탄 대사와의 회담에서 △지작 지역 바이오매스 발전사업 △뉴타슈켄트 신도시 친환경 열공급 시스템 적용 등을 논의했다. 이 자리에서 압두살로모프 대사는 공사의 우즈벡 방문 필요성과 K-난방을 통한 외교적 협력관계의 중요성을 피력했다.

올해는 몽골과 키르기스스탄으로 해외사업 전략 범위를 넓혔다. ‘저탄소·고효율 K-난방 도입 로드맵’ 과제가 국제협력사업(KSP)으로 선정된 몽골과 지난 6월 공사를 방문해 K-난방 시스템 도입을 공식 요청한 아이다 이스마일로바 주한키르기스스탄 대사와의 회담을 통해 중앙아시아로의 확대 진출을 가시화했다.

이처럼 공사의 북방비즈니스 대상과 의제가 설정됨에 따라, 이번 방문을 통해 사업 추진을 위한 현장 여건을 직접 점검하고 각국 정부 및 관계 기관과의 협력방안을 구체화할 예정이다.

첫 번째 방문국은 몽골이다. ‘K-난방 초원길을 가다’라는 슬로건 아래 몽골의 노후화된 지역난방 설비를 현대화하고, 장기적으로는 석탄발전소를 천연가스 기반의 열병합 발전으로 대체하는 목표를 가지고 있다.

이를 위해 몽골 에너지부와 열병합발전 및 재생에너지 협력 MOU를 체결할 계획이며, 과거 공사가 수행했던 울란바토르·바룬우르트 지역의 지역난방 현대화 시설 상태 점검과 울란바토르 석탄발전소의 친환경 열병합 발전 전환 가능성도 확인한다.

그 후 카자흐스탄 알마티 지역으로 넘어가, 노후 지역난방 설비 실사를 진행하고 정부 관계자들과 기술협력 방안을 논의한다.

키르기스스탄에선 현재 공사와 협력해 추진 중인 지역난방 현대화 관련 국제협력사업에 대해 논의하며, 수도인 비슈케크의 에너지 설비를 관할하는 비슈케크시청, 에너지 정책을 총괄하는 에너지부와 MOU를 체결한다.

마지막 방문국은 한국과 전략적 동반자 관계이며 정용기 사장이 가장 큰 관심과 심혈을 기울여온 우즈베키스탄이다.

우즈벡 아리포프 총리는 지난해 정상회담 기간 중 정용기 사장을 직접 찾아와 △뉴타슈켄트 신도시의 K-난방 공급 협력 △지역난방 관련 정책과 기술 전수 △노후 설비의 현대화 사업 협력 등을 강력히 요청했다.

정용기 사장은 “몽골·중앙아시아 등 북방 국가들은 노후 설비 개선과 에너지 전환 수요가 크다”며, “공사의 K-난방은 고효율·저탄소 기술로 현지 에너지 공급망 안정화에 기여하는 동시에, 외교적 협력관계 강화와 한국 기업들의 해외 동반 진출을 촉진할 것”이라고 말했다.

〈문화경제 김응구 기자〉