포스코퓨처엠 양·음극재 기술에 실라 실리콘 음극재 기술 결합

홍영준 포스코퓨처엠 기술연구소장(왼쪽)과 글렙 유신 실라 창립자 겸 CTO가 업무협약 후 기념사진을 찍고 있다. 사진=포스코퓨처엠
 

포스코퓨처엠이 미국 실라와 첨단 배터리 소재 공동개발을 위한 업무협약을 맺었다.

양사는 11일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 포스코퓨처엠 홍영준 연구소장과 실라 글렙 유신 창립자 겸 CTO(최고기술책임자) 등 양사 임직원이 참석한 가운데 첨단 배터리 소재 분야 협력을 위한 양해각서(MOU)에 서명했다.

이번 협약에 따라 포스코퓨처엠의 양·음극재 기술에 실라의 실리콘 음극재 기술을 결합해 첨단 배터리 소재기술을 한층 더 발전시킬 계획이다.

실리콘 음극재는 기존 흑연계 음극재 대비 에너지 저장용량이 최대 10배 높아 전기차 주행거리를 크게 늘리고 충전시간은 대폭 줄일 수 있다. 양사는 탄소나노소재 기술을 활용해 실리콘 음극재의 약점으로 지적돼 온 충·방전 시 배터리의 부피 팽창을 억제하고, 구조 변형을 막아 수명을 크게 늘릴 수 있을 것으로 기대된다. 또 고가인 실리콘 음극재의 원가 경쟁력 제고를 위해 포스코퓨처엠의 탄소 소재기술을 활용하는 방안도 검토하기로 했다.

홍영준 기술연구소장은 “양사는 첨단 배터리 소재기술 개발을 위해 각사가 보유한 업계 최고 수준의 기술 리더십을 결합하기로 했다”며 “기술개발은 물론 공급망 차원으로 파트너십을 지속적으로 발전시켜 나갈 것”이라고 말했다.

한편, 실라는 미국 캘리포니아주에 본사를 둔 배터리 소재 기업으로, 고성능 실리콘 음극재 기술을 보유하고 있다. 워싱턴주 모지스레이크에 실리콘 음극재 생산 공장을 운영 중이다. 주요 완성차 업체, 배터리 제조사와 협력해 전기차 주행거리 향상과 충전 속도 단축을 목표로 하고 있다.

〈문화경제 김응구 기자〉